Камелия выпалила с десяток вопросов разом, потом уселась на стол и выжидательно уставилась на меня. Я какое-то время смотрела, как высушенные лепестки оседают на дно кружки, потом призналась:

— Мне страшно, Ками. Я видела новых тварей из Хаоса, они пришли из дальних миров. Они сильнее, умнее и опаснее. У меня все хуже получается сопротивляться Хаосу, иногда не я им управляю, а он мной. Госпожа Нарида не хочет с этим ничего делать, а ведь я могу стать опасной не только для себя, но и для простых людей. В клане что-то происходит, я пока ничего не понимаю. Я чувствую себя слишком маленькой и беспомощной.

К концу моей речи подруга сидела взволнованная и напряженная. Глаза ее бегали из стороны в сторону, пальцы крутили деревянную ложечку.

— Ты знаешь… — начала нервным шепотом. — Я кое-что видела. Не должна была, но… так получилось, — Ками облизнула губы. — На днях к госпоже Нариде прибыло посольство с гор. Горные ведьмы у нас бывают очень редко, мы ведь не слишком дружны. А сегодня в полночь состоится собрание клана, на котором Верховная должна сказать что-то важное.

Точно, госпожа ведь велела мне быть на нем. Ох, не нравится мне все это, явно не сулит ничего хорошего. Увлеченная своими мыслями, я не сразу поняла, что Камелия о чем-то меня спрашивает.

— … между вами?

— Прости, Ками, я задумалась. Ты что-то хотела спросить?

Подруга возвела глаза к потолку и повторила:

— Я спрашивала про инквизитора. Как тебе удалось встретить его и выжить, да еще и в ловушку заманить? Что произошло между вами? Он тебя не обидел? Не пытал?

— Он оказался не настолько ужасен, как я себе представляла, — промямлила, глядя в кружку. — Не сильно-то он меня обижал. Так, припугнул чуток.

Камелия стиснула кулаки.

— Надеюсь, он ответит за все! Госпожа Нарида не выпустит его отсюда живым. Он умрет. Все они достойны смерти.

— Прости, Ками, мне надо идти. Спасибо тебе.

— Ты ведь еще чай не допила!

— Я не хочу.

И поспешила прочь. Невыносимо слушать эти слова! Они ранят, как острые стрелы.

Однако подруга рассказала и важные вещи. У Верховной гостили ведьмы из горного клана, это точно не к добру. Может, из-за этого она так странно себя ведет? Еще и собрание…

День клонился к закату. Небо у горизонта стало густо-золотым, как пролитый мед. Тревога толкала в спину, заставляя спешить. Я спускалась все ниже и ниже, к корням, к с основам колдовского замка. Туда, куда вело чутье. И смогла остановиться лишь тогда, когда впереди, в тусклом свете фонарей, возник вход в подземелье.

11. Глава 11. Ночь выбора

Йови

— Йованна? Что ты тут делаешь? — холодный голос обрушился на меня, как ливень средь погожего дня.

— Реджис? — я обернулась, глядя на ведьму в упор и стараясь ничем не выдать своего волнения. — Что с инквизитором?

— Зачем тебе это знать? — с высокомерным взглядом она скрестила руки на груди и привалилась к стене.

Я собрала все эмоции в кулак и улыбнулась.

— Хочу убедиться, что с ним поступят по справедливости.

— О-о-о, — понимающе протянула ведьма. Радужки горчичного цвета хищно поблескивали в полутьме. Она вся была такая – подвижная, текучая, опасная, как рысь, а короткие пепельные волосы лишь усиливали сходство. — Не переживай, девочка. Справедливость обязательно восторжествует. Хаос давно требует жертву, и в ночь полнолуния прольется кровь инквизитора.

Показалось, что кто-то ударил меня под дых, в ушах зазвенело. Мало, слишком мало времени для того, чтобы придумать хороший план!

— Ты сторожишь его?

Реджис кивнула и положила пальцы на рукоять короткого клинка. Мы с ней здесь совсем одни, я не чувствовала присутствия других сестер. Я думала о немыслимых, о совершенно возмутительных вещах, за которые меня следовало немедленно умертвить. Но раз за разом я прокручивала в голове одну и ту же картину. Снова и снова, чувствуя, как подрагивают и сжимаются в кулаки пальцы, как где-то далеко и глубоко ликует Хаос.