— Черт! Теряю навыки! — громко крикнул Корнел. — Ты там как? Это пятая! Давай за мной в здание, у нас есть несколько секунд.

Они забежали в разбитые двери офисного строения.

Боль мешала Стайгену сосредоточиться на происходящем. Их только что пытались убить. Их? Или Корнела? Ан Эрикс терялся в догадках, но боль терпел стойко. За это время из дверей высыпали люди, которые собирались в холле, но на улицу никого не пускала охрана.

Корнел понимал, что на одной из соседних крыш скрывался снайпер. Пока неизвестно, являлись ли они случайной целью или же чьим-то «заказом». Но пока его беспокоило ранение арнианца.

Он силой усадил Стайгена на диван, заставил снять пиджак, расстегнуть рубашку. Пуля прошла насквозь мышечную ткань, не задев кости.

Стайген смотрел на окровавленную руку, в то время как Корнел пытался остановить кровотечение. Пронзительная боль сменялась ноющей, противной.

— Вызовите скорую! — громко крикнул Корнел, затем снова повернулся к спутнику.

— Что это было? — процедил Стайген, косо посматривая на народ в холле и подозревая каждого.

— Мелкокалиберная винтовка. Кому-то я очень мешаю. Сегодня я дважды твой должник. Как ты догадался, что будут стрелять?

— Сам не знаю! У меня иногда бывает предчувствие. — Он поднялся, посмотрел на разбитые двери, сомневаясь, можно ли идти теперь тем путем. Боль не утихала, постепенно распространяясь на спину и всю руку.

Пару минут спустя вбежали Макс Эванс и Виктория. Им пришлось прорываться через охрану у входа, протискиваться сквозь толпу высыпавших из помещений людей. Оба выглядели напуганными, но в этот момент Корнелу стало не до их эмоций. Он просто не понимал, почему вышла задержка на крыльце и именно в этот момент в него стрелял снайпер.

— Виктория, где ты была?! Почему машина не стояла у входа, как мы договорились? — прикрикнул он на девушку. — Нас едва не убили!

— Прости! Мы как раз разворачивались, когда все произошло.

В этот момент блондинка уже не выглядела столь эффектно: косметика размазалась по щекам, руки дрожали.

Звуки сирены заставили Корнела замолчать. Через затемненное стекло окон он увидел, что к зданию подъехали две полицейские машины.

Часть полицейских сразу же бросились на поиски стрелявшего снайпера. К Корнелу же подошел офицер.

— Мистер Коллинз, вы говорите по-французски? Сможете ответить на несколько вопросов?

— Да, сейчас только окажут медицинскую помощь моему заместителю, — немного растерянно произнес Корнел, посматривая на раненого арнианца.

— Хорошо, скорая уже приехала, — сообщил полицейский.

В этот момент из лифта выбежал взволнованный Доминик Дюран и бросился к Коллинзу.

— Мне уже рассказали о случившемся. Как это могло произойти? — Он повернулся, заметив следователя и добавил: — Я предоставлю записи с камер. Сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь расследованию. Это произошло на моей территории, и я несу ответственность.

Бригада скорой помощи уже вошла в холл, заставив расступиться зевак. Ан Эрикс поднялся сам. Плечо еще ныло, но кровь не хлестала — сработал способ Корнела.

— Виктория, поедешь со Стивом. Ему нужен переводчик, — приказал Корнел, стараясь не злиться на секретаршу.

Стайген поднял взгляд, с опаской посмотрел на людей в медицинских халатах.

— Не стоит. Путь зашьют прямо здесь. Это просто царапина, — произнес он, стараясь не показывать боли.

— Нет, — покачал головой Корнел. — Тебе обработают рану, наложат швы. Это не займет много времени.

Он вдруг подумал, что рано расслабился. Впервые за долгие годы чувствовалась усталость. Раньше он был бдительным, особенно во время службы в армии. Отвлекся — и вот он, результат. Если бы не арнианец, его бы могли убить.