***

— Стайген, к нам прилетает Алекс Соколов. Полагаю, ты поможешь мне. На прошлой неделе ты прекрасно справился с французами. Как же у тебя получается? — Корнел довольно улыбнулся.

Они сидели в ресторане и ждали заказ. Расслабляющая обстановка, тихая музыка, вкусная еда, отличный уровень обслуживания. Коллинз часто бывал здесь, и его хорошо знали в лицо. Они уже приезжали в этот ресторан вместе, поэтому Стайген чувствовал себя вполне комфортно.

— Конечно, Корнел. Только скажи, тебя не смущает, что я ничего не понимаю? Мне неизвестна половина ваших терминов, я действую лишь по интуиции. Боюсь, скоро все поймут, что я полный болван в твоей работе! — резко ответил ему Стайген.

Темно-серый костюм из дорогой ткани гармонировал с цветом глаз. Аристократические черты и манеры красавчика привлекали женщин. Но он даже не повернулся, заметив, как одна из них строит глазки за соседним столиком.

Он небрежным жестом поправил волосы. Потянулся за аперитивом. Некоторые местные спиртные напитки пришлись ему по вкусу. Подобных не он не пробовал ни в Урсуле, ни в Арниане.

Вернется ли он туда?

Надежда постепенно угасала с каждым новым днем, но пока еще тлела, заставляя верить, что все не так плохо. Ведь где-то в этом мире живет та, ради которой он здесь и находится.

Приходилось играть не свою роль, а Корнел почему-то утверждал, что у него хорошо получается.

— Я договорился с профессором, который преподает экономику и маркетинг. Он даст тебе пару уроков, объяснит все просто и понятно. Ты уже знаешь многое, а после его лекций и вовсе будешь казаться профи. Вникать в техническую часть тебе не обязательно, как я уже не раз говорил.

Корнел облокотился на спинку стула и взял в руку бокал. Мужчина выглядел весьма довольным. С некоторых пор и так неплохие дела начали заметно улучшаться. Стайген оправдал его ожидания. Он предвидел удивление сотрудников, когда поставил незнакомого иностранца в руководство. Но теперь все видели, что он действительно справляется с возложенной на него задачей. А главное — умеет правильно разговаривать с людьми и приводить неоспоримые аргументы.

— Не уверен, что мне это нужно. Я здесь не за этим. Я хочу вернуться в Винкрос с Никой. Это не мой мир и не моя профессия. Я воин... Бесконечные переговоры и твои документы меня несколько напрягают, — покачал головой Стайген.

Корнел ненадолго задумался. Как же объяснить, чего он хочет?

— В войнах нет ничего хорошего. Я давно понял, что для меня важнее мир. Я взялся за самолеты, потому что лишь там, в небе, ощущаешь незабываемое чувство свободы. Я не помнил, откуда я родом. Но даже тогда полеты казались мне чем-то сказочным, — спокойно ответил Корнел и продолжил: — Мы найдем Нику, я уверен в этом! А пока я хотел бы показать тебе то, чего ты никогда не увидишь в Винкросе. Через две недели я заключаю контракт с французами, в этом твоя заслуга. Именно после последнего разговора с тобой Доминик наконец-то согласился сотрудничать. Через несколько дней мы вылетаем в Париж — это красивый старинный город. Я хочу взять тебя с собой. Ты немного отвлечешься от своих мыслей, а я наконец-то завершу начатое дело. Я давно хотел выйти на европейский рынок, но мне мешали наши конкуренты. Согласен?

— Хорошо. Пусть будет Париж, — тяжело вздохнул Стайген, понимая, что ничего иного предложить все равно не сможет.

3. Глава 2 "Скрытая угроза"

Скрытая угроза

«Вы думаете, это все случайность? Я создавал ее специально для вас».

Запись на пергаменте. Зачеркнуто

∼ 1 ∽

Под самолетом простиралось поле белых облаков, издалека они отливали лиловым и пурпурно-розовым. Иногда поле прерывалось — и тогда виднелся Атлантический океан, казавшийся таким же бесконечным. На ярко-голубом небе еще висел светлый, почти прозрачный месяц...