- Крыса! – завизжала Флориана, изо всех сил молотя сложенным зонтиком по траве и топая ногами.

От неожиданности слуга уронил один из чемоданов, тот раскрылся, и в дорожную пыль полетели чулки, сорочки и кружевные панталоны.

- Крысаааа! – продолжала вопить леди.

К ней уже со всех ног бежали горничная, кузина Мадлен и тетушка Тавия.

- Что? Что случилось? – причитала тетушка. Слуга, между тем, быстро запихивал в чемодан нижнее белье вперемешку с дорожной пылью.

- Там крыса! – леди Флориана указала пальцем в маленькую норку под кочкой. – Противная крыса!

- Она убежала. Все уже в порядке. – уговаривала ее тетушка. – Пойдем в карету, милая.

- Она меня напугала! – оттопырила губу леди.

- Что вы, леди, это не крыса! – смиренно заметила Лира. – Откуда в поле крысам взяться? Это был суслик. Суслики живут в норках, они пушистые и милые.

- Ну если суслик, то ладно… - начала успокаиваться Флор. – Я смотрю, нашу карету наконец-то починили! Не прошло и полгода! – бросила она слугам, усаживаясь в удобный салон.

Мы тоже поехали. Но так до самого вечера ехали позади экипажа леди Омнир. Как только наш кучер думал обогнать едущую впереди тяжело груженую карету, та начинала ехать посреди дороги, загораживая проезд.

- Теперь понимаешь, почему я не очень близка с кузиной? – скорее утверждала, чем спросила меня Мадлен. – Уверена, что Флориана специально дала распоряжение своему кучеру не пропускать нас вперед.

Из-за этого до хорошего постоялого двора, расположенного в большом торговом селе Межевое, мы добрались только поздним вечером.

- У нас был только один свободный номер достойный аристократов. – развел руками хозяин. – Его только что оплатила леди Омнир. Могу предложить вам только простую комнату на втором этаже. Вы не подумайте, там чисто и уютно, две кровати и есть закуток для горничной, но ужинать придется в общем зале.

Флориана еще стояла на лестнице и отдавала распоряжение горничной касательно своего багажа, а также пожелания служанке принести ужин в свой номер.

- Милая, - обратилась тетушка Тавия к своей подопечной. – Будет лучше, если ты разделишь свои покои с Мадлен. Не гоже благородной леди, к тому же твоей кузине, ночевать в простом номере и ужинать в общем зале.

- Будет лучше так, как решу я! – возразила Флор. – Кузину Мадлен никто не заставляет ехать в столицу, она может спокойно вернуться домой.

- Спасибо. – Мадлен отсчитала трактирщику положенную сумму. – Мне подойдет простая комната. Нужно накормить моих слуг, а еще лошадей. Мы целый день были в пути и все очень устали. Что у вас на ужин?

- Для вас все самое лучшее. – трактирщик расплылся в улыбке. На лице мужчины читалось облегчение. Ссора аристократок и скандал не принес бы его заведению ничего хорошего.

- Я пойду прогуляю Пушка, а потом поднимусь в комнату. – предупредила я Мадлен. – Бедняга весь день просидел в клетке.

«Бедняга» уже принял ночную ипостась и теперь буравил меня злющими красными глазами.

- Киса, надо надеть шлейку. – я попыталась надеть на кота поводок.

Характер у паршивца был добрый, но непредсказуемый. В любой момент кот мог просто сбежать, поэтому на стоянке я не рисковала его отпускать просто так, а выгуливала на специальной шлейке, которую смастерил для моего питомца Вольфган.

И в этот раз интуиция меня не подвела. Как только я открыла дверцу переноски, кот рванул вперед и был таков.

Вот как теперь его ловить? А утром надо было отправляться в путь.

- Госпожа баронесса? – меня окликнула служанка, совсем молоденькая пухлая девушка. – Ужин накрыт. Леди просила передать, что ждет вас.