– А почему вы сами не подали Ольге такую мысль? Сказали бы, что я сильно страдаю из-за разлада с женой…

– Как я мог это сделать? Я рассчитывал, что на маскараде у нас будет достаточно времени на разговоры, но вмешательство этого проклятого князька все испортило.

– Максима Шаховского?

– А кого же еще? – де Фурвиль сердито засопел. – Он спутал мне весь расклад. Мало того, что он подсунул мне вместо Ольги некую вульгарную особу, так еще и выставил меня в смешном свете. Мерзавец!

Евгений не удержался от смешка.

– Да, в находчивости ему не откажешь. Ловок, сукин сын!

– Ладно, граф, хватит болтать попусту, – оборвал маркиз. – Давайте лучше решим, как нам быть. У вас есть предложения?

– Но, помилуйте, что же я могу предложить? Вы же сами видите – я бессилен повлиять на жену. Она наотрез отказалась знакомить меня с Ольгой. У нее словно предубеждение против нашего знакомства. Или же она ведет себя так назло мне.

– Ясно, – заключил де Фурвиль. – Значит, мне придется снова действовать самому.

– И как же вы собираетесь действовать?

– Еще не решил, но придумаю. В конце концов, время еще терпит. Все равно, поисками сокровищ нельзя заняться раньше конца мая. Да и Ольга с женихом и дядюшкой не спешат возвращаться в провинцию.

На пороге соседней столовой появился лакей и объявил, что завтрак готов. Зина отошла от дверей, а затем с нарочитым шумом распахнула их, сделав вид, будто только сейчас появилась в гостиной. За завтраком разговор шел о пустяках. Потом общество распалось: маркиз уехал, Евгений пошел в кабинет, а Зина поднялась в свои покои.

Несколько минут она возбужденно ходила по будуару и спальне, обдумывая подслушанный разговор. Затем велела заложить карету и поехала в особняк Остолопова.

«Я должна рассказать Ольге про этот заговор, – думала она. – Маркиз де Фурвиль – отпетый аферист, неизвестно, что он еще предпримет, чтоб добиться ее расположения. И потом, эти таинственные сокровища, зарытые вблизи имения Ольги, меня заинтриговали. С какой стати де Фурвиль решил завладеть ими?! И Евгений… Ни слова не сказал мне, мерзавец. Врет как сивый мерин, только притворяется, что страдает из-за моей холодности».

Увы! Зину ждало большое огорчение. Оказалось, что Остолопов и его гости уехали на дачу в Царское Село и собираются пробыть там неделю или дольше.

По дороге домой Зина размышляла, что делать: искать Ольгу или дожидаться ее возвращенья. В любом случае, сегодня никуда не поедешь, так как уже поздно. Может, завтра?

Но назавтра Зина разболелась и слегла в постель с больным горлом и насморком.

9. Глава 8

После отъезда Ольги Максим, наконец, выбрал время и разобрался с наследством. Вернувшись от поверенного, он велел слугам принести ему коньяка. Однако пьяным он себя не чувствовал. Лишь с каждой минутой чувствовал себя все больше несчастным.

– Нет, я просто отказываюсь этому верить, – приговаривал он, кружа по библиотеке. – За такой малый срок пустить по ветру огромное состояние! Да что деньги? Они – сегодня нет, завтра есть. Но мои наследственные имения! Как он только посмел тронуть их?! И ладно бы только матушкины, но он продал подмосковное именье моего отца, которого не имел права касаться. Ну, и что же у меня осталось?

Максим отыскал в куче бумаг нужные и еще раз вчитался в них.

– Да, черт возьми, негусто, – криво усмехнулся он. – Половина имения в Смоленской губернии. На мою долю приходится около пятисот душ… Проклятье! Это, может быть, и устроило бы какого-нибудь провинциального помещика, но только не меня, князя Шаховского. На такие доходы я не смогу жить не то что в Петербурге, а даже в Москве.