– Ты чего? – растерянно спросила Даша, словно почувствовав, что происходит с ее младшим братом. – Нет, нет, не надо этого. Я этого не люблю. Это и мне… больно, – прошептала она и подошла к Ярославу. Девочка коснулась его плеча, и он медленно выдохнул, почувствовав себя спокойнее и защищеннее. И теплее.

Яр осторожно обнял Дашу, понимая, что не должен забыть этот чудный сон и обязательно должен рассказать о нем родным, хоть сам всегда скептически относился к сновидениям. И она обняла его в ответ, прижалась щекой к груди, а после отстранилась, подозрительно шмыгая носом.

– Нам пора, Ярик, – потянула его за рукав Даша. – Надо сходить в одно место.

– Какое? – спросил он, следуя за сестрой. Теперь они держались за руки — как в детстве, когда мама заставляла Дашу брать Ярика на улицу, и ей приходилось всюду таскать его с собой на радость подружкам, для которых ее младший братик был как кукла. Мама, конечно, находилась рядом, но Даша все равно чувствовала себя большой и важной от того, что ей доверяют гулять с братишкой.

– Пока секрет, – хитро сказала девочка. – Расскажи мне, как ты. Как мама, как папа? Как Власик с Егоркой? У Власа жена – какая-то дура, мне не нравится. Зато детишки классные. На меня похожи, правда? Ну же, не молчи, рассказывай!

И Ярослав, чувствуя себя странно — иногда ему казалось, что он идет прямо по воздуху, не касаясь босыми ногами травы и холодной земли, рассказывал: быстро, взахлеб, с эмоциями. Как будто ему было десять лет, и он просто очень давно не видел сестру.

Болтая, они вышли из коттеджа и направились к лесной чащобе, а через нее вышли к другому берегу неспящего блестящего под лунным светом озера. Яр не помнил, как они шли по лесу и как спешили вдоль берега — все его внимание в этом сне было сосредоточено на Даше. А она слушала, смеялась и время от времени посматривала по сторонам, словно ища кого-то.

Возле большого камня их ждали — девушка в белом широком платье и с распущенными волосами, волнами струящимися по спине. Джульетта.

– Она уже там, – прошелестел ветром ее тонкий голос. – И все готово.

– Спасибо, – коротко кивнула Даша.

Они остановились. Силуэт Джульетты померк и растворился в ночном воздухе. Но во сне это Яра не удивило.

– Вот и все. Мне пора, – сказала Даша с сожалением.

– Куда? – вцепился в ее руку Ярослав.

– Туда, где я всегда. Даже в этом особом месте — Перекрестке снов –

я не могу находиться долго, – вздохнула девочка, но тотчас жизнерадостно улыбнулась. – Тебе нужно лишь будет взять то, что принадлежит теперь тебе. И разделить с ней.

– С кем? – перестал что-либо понимать парень.

Тонкие пальцы Даши выскользнули из его ладони, и она, глядя на брата, сделала несколько шагов назад. Ветер тотчас растрепал ее короткие волосы и неприветливо мазнул по щеке Ярослава.

– Яр? – сказала сестра – так, будто напоследок.

– Что? – спросил Яр пересохшими губами.

– Извини, что тогда… Ты меня нашел, – хриплым, каким-то взрослым голосом сказала сестра. Улыбнулась через силу, будто боясь заплакать, и тоже исчезла.

И в это же время на Яра обрушился звездопад. И он вместе с обломками хрупкого стеклянного неба упал в воду, теряя сознание прямо во сне. Озеро, в котором плавали упавшие звезды и осколки небосвода, приняло его в себя и погрузило на дно, сомкнув над лицом свои волны.

В себя Ярослав пришел спустя черную вспышку в сознании, и сколько прошло — минута или час, а, может быть, день, не знал. Он распахнул глаза и понял, что очутился в подземной пещере с сырым горьковатым воздухом. Пещера была освещена огнем, искрящимся ровно посредине. Стены и свод пещеры то и дело озарялись отсветами уютно трещащего пламени, от которого вверх искрами взметалось расплавленное золото.