Яр, упрямо сдвинув брови, шагал по тонкой тропинке за Карлом, не понимая, зачем делает это. Возможно, вперед его гнал азарт, возможно – желание найти компромат на немца. К тому же, все происходящее казалось ему игрой. И Яр беззвучно шел вперед, следуя за дрожащим светом фонаря в руке Карла.

Шли они недолго. Спустя несколько минут фонарь погас, и Ярослав не сразу сообразил, что немец свернул с тропинки. Пришлось пробиваться сквозь колючие ветви следом за ним, сражаясь с паутиной.

Зато вскоре Яру открылась дивная картина. Карл сидел на небольшой полянке, окруженной елками как забором, скрестив ноги и закрыв глаза. Прямо над ним повисла печальная тяжелая луна; ее же тусклый свет освещал немца, придавая коже болезненную бледность. В руке он что-то держал, но Яр не разглядел, что именно. Кажется, его губы беззвучно шевелились, словно мужчина что-то шептал.

«И что он тут делает? В космос улететь собрался?» – удивленно подумал Ярослав, осторожно выглядывая из-за елки, которая мстительно колола его пушистыми размашистыми лапами. Под ногой Зарецкого, который оцарапал колени и разодрал в кровь руку, не вовремя хрустнула ветка.

Немец тотчас открыл глаза и повернулся в сторону Ярослава. Ему показалось даже, что смотрит он прямо на него.

– Выходи, – сказал Карл громко. Впрочем, в его голосе было ледяное спокойствие. Ярослав тотчас захотел убежать, чтобы не встречаться с немцем лицом к лицу, однако какой-то невиданной силой его буквально выдернуло на поляну.

– Доброй ночи, – вежливо поприветствовал дядю Полины Ярослав. Он уже встал на ноги и спрятал обе руки в карманах спортивной фирменной кофты.

– Ночь доброй не бывает.

– Вам лучше знать. Чем вы тут занимаетесь? – поинтересовался Зарецкий.

– Энергетические практики, – невозмутимо ответил Карл, перепутав падеж.

– Вы в это верите? – с недоумением спросил Ярослав. Их энергетических он пробовал только напитки.

– А ты? – пристально взглянул на него немец.

– Я же не дурак, – в голосе парня появилось самодовольство.

– Мне следует воспринять это как оскорбление? – спокойно поинтересовался Карл.

– Нет, – дерзко ответил Яр, зная, что завтра обязательно пожалеет о своем поведении – как-никак дядя вроде бы любимой девушки, с ним нужно быть аккуратным и вежливым. Но сейчас ничего не мог с собой поделать.

– Что ты хочешь? – спросил немец, темными, тускло сверкающими глазами разглядывая Зарецкого, которому было очень не по себе. Ему вдруг подумалось – и как Мельникова целует этого кабана? Не противно ей? Он так же сканирует ее всякий раз, когда они вместе?

– Поговорить, – вырвалось у Яра против воли.

– Ночь – не самое лучшее время для разговоров, философски заметил Карл, приподняв темную и без того изогнутую бровь. – О чем ты хотел поговорить?

– О любви, – хмыкнул Ярослав, понимая, что терять все равно нечего.

– Надеюсь, ты не влюблен в меня? – насмешливо спросил Карл, и Яр выругался про себя.

– Точно – нет, – скривившись, сказал Зарецкий и, расправив плечи, спросил:

– Вы ее любите?

– Кого? – не сразу даже понял немец. И это почему-то парня обрадовало. Если между ним и Дном ничего нет, то тогда свою месть можно будет реализовать куда быстрее.

– Энергетическую практику, конечно, – ответил Яр весело.

– Думаю, тебе лучше уйти, – все так же не повышая голоса, сказал Карл. – Мне стоит побыть одному. Но если ты имеешь в виду Анастасию, то нет. Я ее не люблю.

– То есть у вас ничего нет, верно? – решил идти до конца Зарецкий.

– Верно.

Сова вдалеке заухала так, словно ей наступили на хвост – злобно и громко.