- Мой дворец красивее, а Киприот позер. Ведь он только в прошлом году достроил самую высокую башню, чтобы обогнать мои строения, - замечает Генрих ворчливо.

- Мальчики такие мальчики, - качаю головой с улыбкой.

С нами почетное сопровождение Генриха. Они едут впереди в отдельной карете, и ее-то и останавливают у въезда во дворец.

- В чем дело? – король высовывает голову в окно. – Почему не пропускаете? Я правитель Ардории!

- Э, да я, это, - заикается испуганный стражник, а потом и вовсе выдает удивленное, - правда?

- Правда, правда, - царственно кивает Генрих. – Пропускайте первую карету, они со мной.

Несмотря на то, что слова короля действуют на охрану, мы все равно очень медленно заезжаем внутрь. Пока ворота открываются, пока суетливо решают, куда можно определить наш транспорт - проходит без малого полчаса.

А ведь мы были в пути целый день и практически не ели! Хорошо гостеприимство. Правда, и гости тоже молодцы, не предупредили заранее о приезде. Не думаю, что кто-то ожидал Генриха, а ради меня в любом случае не старались бы.

Наконец, мы выходим. Король выскакивает первым, а мы с Робертом отстаем. Игрушечный зайчик ребенка куда-то закатился, и никак не находится.

- Нашла! – победно восклицаю, краем уха улавливая разговор снаружи. – Идем, милый, нас, оказывается, встречают.

Опускаюсь на подножку и застываю.

- Генрих, вот удивил! – у кареты сам король Киприот. – Но я рад, что ты приехал к Гризельде. Она очарована тобой даже на расстоянии.

- Но теперь-то, папа, не на расстоянии, - произносит кокетливо принцесса и бесстыдно льнет к Генриху.

Моему Генриху! А он ее не отталкивает!

- Благодарю, мне приятно, что ты так встречаешь друга, Киприот, - говорит Генрих, мягко отстраняясь от Гризельды. Наконец-то! – Позвольте познакомить вас с моей невестой и пасынком.

Он оборачивается назад и протягивает мне руку.

Все взгляды обращаются на меня, чувствую себя под прицелом. Даже свита Генриха и слуги Киприота застывают и смотрят в нашу сторону в ожидании продолжения представления.

- А-хах, - вылетает из меня нервный смех, - здравствуйте.

12. 12

POVГенрих

Адель забавная. Мнит себя независимой тигрицей, а на деле испуганный котенок. чего она там зависла? Ведь я рядом, а, значит, Киприот со своей дочуркой не съест мою красавицу.

- Да иди уже сюда, - не выдерживаю, хватаю ее за руку, - Роберт, и ты не стесняйся.

- Здравствуйте, ваше величество, - снова лепечет Адель и пытается присесть в книксен.

Вот жеж, а меня она так почтительно не встречала. Но да ладно, прощу ей оплошность, потом отработает… Очередным поцелуем.

Улыбаюсь собственным мыслям и снова поворачиваюсь к Киприоту. Он наверняка решит, что над ним смеюсь. И пусть.

- Моя прекрасная Адель, - представляю девушку, - скромна, покорна. Что еще для счастья нужно. Согласен, друг?

Киприот одаривает герцогиню неприязненным взглядом, который, впрочем, быстро скрывает.

- О да, я с тобой согласен, друг, - отвечает он по-особому выделяя слово «друг». – Ладно, раз приехали, проходите. Места во дворце всем хватит.

На этом наигранная приветливость Киприота иссякает, и он, разворачиваясь, торопливо шагает во дворец.

- Папа! Подожди! Я с тобой! – кричит ему в след Гризельда.

Морщусь от ее голоса. Мало того, что дурно воспитана, так еще и неблагозвучна. И внешний вид принцессы оставляет желать лучшего. Чары красоты бы оплатил своей дочке Киприот, чем за мной гоняться. Все же в нашей части земли мужчины предпочитают видеть рядом привлекательную девушку.

- Эм, нам тоже идти? – Адель робко трогает мой локоть.