– Мы пришли из Долины фей, – повторил попытку юноша.

– Я знаю откуда вы пррришли! Мне нужен вопрррос!

– Нам нужжжно победить заклятие, насланное на Долину фей и соседние жжжжжемли. Всех сражжжила неведомая болежжжнь, против которой бессильны лекарства Матилд и жжжаклинания Магистра с Учеником, – выпалил Элионол.

– Хоррроший вопрррос, – оракул довольно кивнул. – Но почему вы считаете, что я должен дать вам ответ, каррр?

– Потому, что мы пришли к вам за ним, – опешили визитеры.

– Это не пррричина, – уставился Оракул на друзей.

– Но, как?! Вы же сами сказали, что ответите!

– Вы пррравы, – секунду подумав, кивнул ворон. – И поэтому я дам ответ на Ваш вопрррос, но не ранее, чем вы объясните, почему я должен лишать свой нарррод величайшего торрржества?! Мы ждем множество достойных стррранников из вашего миррра. Дай я вам подсказку, и празднику – не бывать, каррр!

– Когда-нибудь они обажжжательно придут в ваш миржжж, но ражжжве это правильно, если столько достойных придут сражжжу?

– Чем больше достойных, тем пышнее карррнавал!

– Но что вы будете пражжждновать потом? Ведь, в мире жжживых не останется никого более! В Чистилище царства мёртвых наступит великая пежжжаль, оттого, что достойные перестанут появляться здесь!

– Верррно, – согласился ворон.

– Вот вам и прижжжина! – не унимался Элионол.

– И это тоже – верррно, – снова согласился Оракул.

– Так дайте жжжжже нам ответ!

– Хорррошо, – ворон спрыгнул с ветки и подскакал к путникам. – Для спасения вашего миррра нужна лунная пыль! – прохрипел он. – Откроет сокрытое и пррробудит жизнь!

– Но где нам её взять? – опешил Истван.

– Как вы думаете, где взять лунной пыли? – насмешливо поглядел ворон на товарищей.

– На Луне?! – в один голос воскликнули сорвиголовы.

– Именно, карр!

– Но как нам туда попасть, Оракул? – Истван вновь обратился к огромной птице.

– Если хотите получить ответ на этот вопрррос, пррридите ко мне ещё ррраз!

– Сначала была тьма, потом появился свет, и в этом свете все увидали воистину достойных мужей, – из клетки взруг раздался громогласный радостный вопль.

– Карррррр, – барррррон, угомонитесь вы или нет? Едва не потеряв равновесие, взмолился Оракул.

– Барон фон Ульрих?!

– Он самый, клянусь париком, который так и не приземлился на пакли моей почившей половину! Как же я рад слышать вас снова!

– Каррррр! – вскричал ворон. – Баррррон, вы нарррррушаете наш уговорррр: я не чиню препятствий Ахмату, а вы успокаиваетесь и избавляете подземный мир от ваших выходок!

– Мы… Мы готовы забрать его с собой. В Мир Живых!

– Заберите! Оракул! Отпустите! Тоскливее места я ещё не видал! Вы же устали от…

– Барррррон! – прервал эту тираду ворон. – Завтра же вы отправитесь на встречу с вашей пастушкой! Клянусь, каррррр, – я сделаю это только для того, чтобы избавить мой мир от вашего присутствия!

– Сначала была тьма! Потом появилась моя возлюбленная и мир наполнился светом! – раздалось из клети… – мой любезный друг, что ещё я могу сделать для вас в благодарность за то, что вы освободили меня из этого места?

– Мне нужна лунная пыль! – взмолился юноша.

– Ну, так, возьмите её!

– Карррр! Развеселый балагур прррррав. Возьмите ее!

– Но без вашей помощи нам ни за что не достать пыли!!!

– Но вы же получили ответ на ваш вопррррос?

– Но этого недостаточно! – в один воскликнул правитель Долины.

– Если хотите успеть верррнуться в свой миррр – поторрропитесь, каррр! Вррремени почти не осталось.

– Бог, мой! Ступайте скорее. Мне было бы чертовски приятно вновь отправиться на поиски приключений с вами русть даже и в этом унылом мире, но моя возлюбленная уже ждет меня, – раздалось из клетки.