Только сейчас путники поняли, что песок в часах Магистра, уже почти пересыпался вниз, и времени у них действительно осталось лишь только на то, чтобы добраться до Стикса.

– Спасибо тебе, Оракул! – в один голос воскликнули друзья. – Ты очень помог нам! – выпалив это, они бросились назад.

– Стойте! – гневно каркнул в ответ тот. – Я знаю, вы нашли меня не без помощи одного из жителей здешних земель. Я и сам допустил, – поглядывая на клетку, проворчал ворон, – чтобы это произошло. Покажись мне, клятвоотступник!

Ахмет покорно шагнул вперед и откинул скрывавший лицо балахон.

– Так, значит, это ты не хочешь великого пррраздника на нашей земле, – склонив голову на бок, прокаркал Оракул.

– Нет, что вы, хочу! Очень хочу!

– И это ты рррешил лишить пррраздника всех жителей Царства Мёртвых.

– Я, я… я просто не хотел, чтобы великая печаль обрушилась на царства моих друзей. И потом, Оракул, они же всё равно посетят нас! Потом, когда придёт время. Так ради чего нарушать закон?

– Клянусь париком баронессы, – раздалось из клетки, но ворон прервал барона фон Ульриха.

– Ты прррав, – довольно каркнул ворон. – Вы оба пррравы, – задумчиво повторил он, глядя на гостей. – Что же, – после длинной паузы, заговорил он снова, – вы – пррравы. Да будет по-вашему. Но я вижу, что ваше вррремя истекло, и вам ни за что не поспеть назад пешком. Я помогу вам выбррраться отсюда. Помогу и буду с нетерррпением ждать нашей следующей встррречи. Карррр! – громко выкрикнул он.

Всё поплыло перед глазами юноши. Он, словно рухнул в бездонный колодец. Вниз, вниз, вниз, пока, вдруг не оказался на каменистом берегу Стикса.

– Быстрее, быстрее! – донеслось до юноши. То старик Харон торопливо размахивал руками, зовя путешественников к себе в лодку. – Скорее же! Времени почти не осталось!!! Прыжок, несколько мощных взмахов веслом и вот, путешественники уже – на противоположном берегу.

– Спасибо вам, Харон! – помахал Истван рукой стражу.

– До встречи, отважный путешественник! До встречи! – голос старика угас, и юноша вновь оказался в сторожевой башне королевского замка Долины фей.

– Оракул сказал, что нам необходимо отыскать лунную пыль! Только так мы сможем победить это заклятье! – едва вернувшись, Истван бросился к волшебникам.

– Наколдуйте еёжжжжж её намжжж! Это очень важжжно!

– Увы! – развёл руками Магистр. – Моя власть не безгранична. За пределами Земли мои силы крайне ограничены.

– То есть, как это? – поразились все присутствующие.

– Власть – великое искушение, – печально улыбнулся Магистр. – Безграничная власть – почти непобедимый соблазн. Мы не можем доставить вам пыли с Луны.

– Подожжждите, подожжждите, – прервал волшебника Элионол. – Но зачем вам на Луну? Просто наколдуйте нам пылижжж! Ражжжжжве это не прожжжжже?!

– Абра-кадабра, песок, превратись в лунную пыль! – пробубнил Ученик. – Можно, конечно. Только это уже чистой воды шарлатанство.

– Но, какжжжжж?!! – не унимался Элионол. – Вы хотите сказать, что, дажжжжже зная как спасти наш мир, мы ничего не сможжжем поделать? Вернее, вы ничего не сможжжете?! Вы будете простожжж смотреть за тем, как умираетжжж наш мир? А мыжжж вместе с вами?

– Мы не можем, – кивнул Магистр. – Но для вас преград нет. Мы можем перенести вас на Луну, где вы добудете столько пыли, сколько потребуется, – скромно улыбнулся чародей.

– Мы идём! Немедленно! Вот, только мешок возьмем! – горячо воскликнул юноша.

– Ваше Величество, я отправляюсь с вами, – Матилд протянула юноше торбу.

– Вы – тоже?! – разом воскликнули все присутствующие. – Но вы же нездоровы!