– Ты ошиблась, я просто спала, — с горечью произнесла я.

– У вас губы начали синеть, и дыхание еле слышно было… – сообщила мне Бетони.

Я отвернулась, чтобы не наговорить лишнего.

На этот раз мое появление за ужином не вызвало волну пересудов, хотя многие еще настороженно поглядывали на меня, и я заметила, как кто-то делал рукой отводящие сглаз жесты. Я ободряюще кивнула Атли, поздоровалась с Бринном, вынужденно улыбнулась Филиппу. Кажется, я начинала здесь обживаться. Алан привычно усадил меня рядом с собой.

– А ваша сестра?

– Предпочитает ужинать у себя, оно и к лучшему. Надеюсь, вы простили мне мою вольность сегодня днем?

– Разумеется! – совершенно искренне воскликнула я, игнорируя вопросительные взгляды сидящих рядом все тех же воинов, охранявших брата герцога.

– Спасибо, – так же искренне поблагодарил он и сразу сменил тему разговора: – Бринн мне сказал, что вы были на конюшне?

– Да, — кивнула я. – Надеюсь, вы не против?

Алан широко улыбнулся:

– Как я могу? Вы – шепчущая! Это – честь для нас!

– Благодарю. — Я все-таки не удержалась и продолжила: — Хотя понимаю, что окончательное слово за вашим братом.

– Это его дом и его лошади. Но не думаю, что он будет возражать!

– И когда он приедет?

– Скорее всего, к новолунию, – вмешался в разговор Таллорк.

Сердце застучало. Почему-то я была уверена, что мне нельзя встречаться с герцогом. Иначе я останусь в этом мире навсегда.