Эйвальд молчаливо слушает меня, от чего бесит меня еще больше. Знает же, какую боль мне приносит его равнодушие.

Может в него тоже огненным шаром метнуть напоследок? Едва я собираюсь с духом, как вижу на губах дракона легкую ухмылку.

– Что ты ухмыляешься? Нравится смотреть на мои страдания.

Он горделиво закатывает глаза и скрещивает руки на груди.

– Я не понимаю, к чему эта истерика.

– Очень жаль, что не понимаешь. Ты продал меня Кокобелю и теперь делаешь вид, что это пустяк!

Несколько секунд Эйвальд таранит меня взглядом, а я пытаюсь решить, как именно дальше вести себя с этими двумя. Но неожиданно дракон споскойно произносит:

–Я вообще-то имел в виду, собирайся спать, Нарвия. Ты никуда не едешь.

– В смысле не еду? Я думала, ты отдал меня Кокобелю в обмен на его драконов…

Недовольное фырканье графа Кокобеля заставляет меня замолчать.

– Никакого обмена не состоялось. Эйвальд отказался тебя отдавать в мою дружную семью, – вставляет свои пять копеек граф.

По лицу Холли вижу, что она ошарашена не меньше моего.

–Эйвальд…– меня хватает лишь на короткое имя, сказанное в сердцах.

–Похоже, наш властный и знаменитый дракоша совсем сдал, если отказался от денег ради девочки.

Кокобель протягивает Холли шикарную бархатную накидку, а я все еще с непониманием смотрю в спину Эйвальда.

–Значит, правда, сделка не состоялась?

–Увы, – бросает император, направляясь к выходу.

Могу представить, какое у него сейчас настроение. Он упустит спонсора, и причина тому, по всей видимости, я.

–Доброго вечера, господа, - произносит император нарочито вежливо, а сам делает шаг в сторону лестницы к нижней палубе, - провожать не буду. У меня много дел.

– Еще бы. Вам теперь надо где-то искать других спонсоров, - едко подмечает Кокобель, но тут же натыкается на суровый взгляд дракона.

– Поверьте, вы далеко не единственный попечитель похода. Через неделю у меня уже будут все средства.

Граф Кокобель едко улыбается.

– Вы блефуете.

– Совершенно нет.

– Тогда докажите…

Глаза графа сейчас блестят неестественным пронзительным пламенем. Я чувствую, какие пронзительные молнии эти двое сейчас мечут друг в другу.

– Вы бросаете мне вызов? – Эйвальд вытягивает шею и грозно смотрит на графа.

– Это всего лишь спор, - говорит он, растягивая каждое слово, но и дураку понятно, что Кокобель пытается вывести императора из себя, - Если вы за неделю находите спонсоров и драконов, я отказываюсь от своей части земель Оваземелья и отдаю вам своих драконов абсолютно безвозмездно.

По глазам Эйвальда вижу, что он заинтригован.

– А если я проиграю?

– Вы отдаете мне Нарвию.

Император вновь недовольно вздергивает бровь.

– Нарвия, не предмет для торга, – шипит дракон, а я до сих пор не могу поверить, что Эйвальд за меня заступается.

Кокобель вздыхает.

– Ну тогда мне нужна Лагерхемия. Вся. Целиком.

Кажется, я слышу, как стучит сердце Эйвальда, пока он принимает судьбоносное решение.

– Я согласен, – произносит он не мигнув, а затем разворачивается и скрывается на темной палубе.