Рей видел, как она остановилась у одного из пока еще не нашедших пару мужчин, и тот с готовностью поднялся ей навстречу.

Такие свободные нравы никак не вязались с тем, что Рей узнал до того: дети строго от мужа. Может быть, уллюты справлялись с предохранением не хуже его современников?

— Если захочешь, Шаман даст тебе средство, — негромко сообщил Улльх. Но какое и для чего, не уточнил. — В мире под синим небом все иначе, верно? — продолжил он.

— Везде по-разному, — спокойно ответил Рей. — У нас много… племен и слишком много различий.

— Изомир до тебя был почему-то очень зол, когда узнал, что уллюты дарят ночи друг другу, — сказал Шаман, глядя на Рея с интересом в слишком молодых для его возраста глазах.

— А… откуда он был? — Рей наморщил лоб, вспоминая, в каких местах его мира отношение к внебрачным связям было особенно негативным.

— Не помню, — улыбнулся Шаман. — Он говорил, но название для меня слишком… чужое. Я его так и не запомнил. Знаю только, что он попал к нам весь в блестящем и твердом одеянии. Он был отсар — что-то вроде человека, который никогда не знает покоя. Хорошо обращался с оружием, умел охотиться.

Рей задумался. Весь блестящий, не знает покоя…

— Это он бил чалла?

Шаман кивнул.

— Рыцарь? Принадлежал к какому-то ордену?

Шаман еще раз кивнул, на этот раз изумленно.

— Ты его знаешь?

— Не его, но… у нас это как легенды, обязательные к изучению, — выкрутился Рей.

— Бил чалла? — переспросил Улльх.

Судя по суровой складке между бровями, этого факта он раньше не знал, и он ему ужасно не понравился.

— Ну я-то люблю животных, — поспешил успокоить его Рей. — И более чем толерантен… — тут он вспомнил, что сложные термины тут никто не поймет, и, чуть подумав, сформулировал иначе: — В своем мире я тоже дарил ночи женщинам. Без брака.

И, как и стоило ожидать, никого не поразило его признание. Больше того — и Ойгу, и Улльх, кажется, остались довольны.

— Завтра день сборов, — сказал Улльх. — Нужно отдохнуть, — и, поднявшись, кивком пригласил Рея вернуться в ают.

Рей тоже встал и покрутил в руках пустую миску. Она была не глиняной, а словно бы склеенной из пластов перламутра или эпоксидной смолы.

— Она теперь твоя, — сказал ему Ойгу и пошел к своему стоящему особняком гарруту.

8. Глава 8

Рей ожидал суеты, криков и множества работы. Но уллюты, привыкшие жить, переезжая, были спокойны. Спокойным был завтрак — все тот же густой суп, что и вчера, но наутро он стал еще вкуснее. Спокойными были работы после него — люди выносили из гаррутов нехитрый скарб, упаковывали его в возилки, и… все. Собственно, никаких особых сборов не было: все и так уже было упаковано.

— А дома останутся на следующий сезон? — поинтересовался Рей у Улльха. Тот проверял упряжь своего чалла и, кажется, не был против компании.

— Их размоет дождем, — удивил его Улльх. — Дождь идет по Траве от края до края. Мы поедем перед ним, а потом за ним.

— Пояснишь? — с искренним любопытством попросил Рей.

Улльх отложил плетеную узду и сорвал плотный травяной прутик.

— Смотри, — он расчистил на вытоптанной копытами земле небольшой участок и нарисовал на нем круг. — Это Трава. Она как миска. С этой стороны Вода, — он пометил один край. — Здесь — Камень и люди Камня. А здесь — трава с жесткой кожей. В ней живут люди, которые боятся неба. Дождь ходит от Воды до Камня и за него. Потом возвращается обратно. Сейчас он здесь, — он нарисовал на импровизированной карте точку. — А мы здесь. Дойдем сначала сюда. Десять дней пути. Потом пойдем впереди дождя до травы с жесткой кожей. И пропустим дождь вперед, спрятавшись под ней. Он дойдет до Воды и вернется, и тогда мы пойдем за ним и вернемся сюда.