Мысленно пригрозила я неизвестному вершителю судьб возведя глаза к потолку. О, да! Я злопамятна и упряма! И на этот раз не позволю себя привести к Эвиану, как бычка на веревочке. И будет все только по моему.

Хотя в груди все еще скребло неприятное чувство, похожее на страх, но я твердо решила ему не поддаваться. Или вообще забыть о герцоге Россе? Как же не хочется мне видеть его самодовольную, драконью рожу.

- Лея, детка, ты уже собралась? - мама заглянула в комнату, проверить готова ли я.

Я на мгновение залюбовалась ею. И все же наша авантюра имела ошеломительный успех ради которого стоило повторить это еще сотни раз и выкинуть втрое больше золота. Мама просто расцвела, занимаясь моим возвышением в обществе. Она так увлеклась интригами и заговорами, что даже не заметила, как болезнь начала отступать сгорая в огне ее кипучей натуры. И я, и папа не могли нарадоваться, прекрасно понимая, что мама наконец-то нашла дело по душе и во мне воплотила собственную мечту.

Я не була против, но вечно играть в эти игры не собиралась. Однажды мне это все окончательно надоест... Но не сейчас.

- Почти! - я улыбнулась Виктории облаченной в красивый зеленый наряд. Она уже и забыла наверное о том что вечность не садилась в инвалидное кресло. Да и лекарства от боли периодически стала забывать. Доктор сказал по секрету, что еще немного подобного поведения и он подсунет ей витамины вместо болеутоляющего.

- В чем ты сегодня будешь?- обвела она комнату так и не увидев моего наряда.

- В голубом - ответила ей. Служанки вот-вот должны были принести его из прачечной, где освежали его вид.

- О, то самое - мама прекрасно поняла о каком голубом я говорю - Твое особенное платье. Ну что ж, прекрасный выбор. В нем ты будешь просто сногсшибательно выглядеть. Но раз это особенное платье, значит и день сегодня должен быть особенным.

Мама подмигнула, приправляя это пророчество нотками игривости. Я улыбнулась и подмигнула в ответ.

- Посмотрим, мама, все посмотрим!

11. Глава 11

Как всегда, мое появление на балу не осталось незамеченным. Хозяйка, маркиза Лютертон, была до неприличия счастлива заполучить к себе в гости ставших чрезвычайно модными семейство Крофтонов.

- Как я счастлива, как я счастлива - лепетала она пожимая руку мамы( на которую даже бы не взглянула в былые времена) в то время как ее муж пожирал меня своими большими глазами, похожими на коровьи - Столько важных персон в гостях. Мой бал станет одним из самых интересных в этом сезоне.

Ах, да, забыла упомянуть, что именно к маркизе Лютертон собирался явиться его высочество принц Дерек. О чем он и сообщил в записке присланной по нашему тайному каналу.

Так уж получилось, что именно Дерек стал моим единственным, настоящим другом в высшем свете нашей империи. Но сначала принц претендовал на большее. До того как коснулся моей руки и с сожалением узнал, то с ума сводящая красавица не является его истинной.

Меня откровенно смешила эта наивная вера в истинность. Чем-то Дерек напоминал меня в образе Доротеи. Его глубокая, почти фанатичная вера в чудеса большой любви благословенной богами смешила и умиляла. В дальнейшем я периодически порывалась рассказать ему неприглядную правду, но все время откладывала. Не знаю имел ли к этому отношение образ родителей, что каждый раз вставал в такие моменты перед глазами. Но принц все еще носился со своими иллюзиями нетронутым.

Но несмотря на то, что я не оказалась его истинной, он нашел во мне кое-что другое. Интересную личность и отличного собеседника. Для большинства дам высшего света это прозвучало бы странно, но нас с Дереком сроднила философия и поэзия.