Перед домом имеется расчищенная площадка впечатляющего размера – парковка! Жизненно необходимая деталь, если ты рассчитываешь на автомобильный трафик. Вернее, как в нашем случае – конный. Здесь поместится достаточно экипажей и повозок.

Входная дверь сделана из массивного тёмного дерева, справа и слева от неё имеются ещё две двери. Решительно поворачиваюсь к мистеру Рочету:

– Мы можем войти внутрь?

Мистер Рочет со вздохом щёлкает карманными часами, после чего обречённо кивает помощнице. Вильма бодро проходит к двери, звенит ключами, надавливает на массивную дверь бедром, и только после этого та с тихим скрипом поддаётся.

– Прошу, леди, – Вильма отходит в сторону, и я первая переступаю порог.

Войдя внутрь, я сразу же ощущаю запах затхлости, смешанный с легким ароматом старого дерева. Это главный зал таверны.

Первый этаж кажется вполне просторным благодаря высоким потолкам. Сквозь щели в заколоченных окнах проникают скудные лучи солнца. Но самих окон насчитываю аж четыре штуки, вполне достаточно для хорошего освещения, после того, как я освобожу ставни от досок.

Грубо сколоченные столы и скамьи из тёмного дерева сдвинуты к стенам и навалены друг на друга. Они покрыты толстым слоем пыли и паутиной.

– Мебель чуть грязновата, – подаёт голос Вильма, – но добротная и надёжная, она ещё послужит.

Мысленно расставляю столы и скамьи по залу, заполняю их людьми, словно наяву слышу их смех, горячие споры и чувствую запах тушёной капусты и жареного мяса.

Справа от входа находится барная стойка. Приближаюсь к ней, провожу ладонью по пыльной столешнице, ощущаю подушечками пальцев глубокие царапины и трещины. Поднимаю глаза на пустые полки за стойкой. В моём воображении они тут же заполняются бутылками разных размеров и форм. Вижу румяного бармена, разливающего пенные кружки пива, слышу весёлый звон бокалов.

В углу зала притаился камин. Его каменные стены покрыты грязью и копотью. Вокруг камина валяются несколько поломанных стульев.

– Камин рабочий, – Вильма со скрежетом убирает заслонку, поднимая облачко угольной пыли. Чихает и спешно закрывает её. – Но, возможно, потребуется прочистить дымоход.

Справа от барной стойки приоткрытая дверь, ведущая на кухню. Оттуда доносится резкий запах затхлости. Вхожу, чтобы осмотреться. Кухня выглядит так, будто в ней время остановилось. Огромная печь, когда-то служившая сердцем таверны, теперь покрыта слоем пыли и копоти.

– Печь тоже рабочая, – подсказывает Вильма.

Столы захламлены горами немытой посуды. Пол испачкан грязью и мусором.

Не сказать, что я впечатлена увиденным, но, прежде чем делать окончательные выводы, какой из объектов лучше, первые три или этот, стоит взглянуть на второй этаж.

13. 3.2

Поднимаемся вместе с Вильмой наверх по скрипучей лестнице.

– Здесь шесть комнат, – поясняет помощница мистера Рочета, проходя по узкому коридору и распахивая, одну за другой, несколько дверей, – две из них оборудованы собственной ванной, для оставшихся четырёх есть общая туалетная комната на этаже.

Открываю первую попавшуюся дверь и вижу небольшую спальню с простым убранством. Кровать с изношенным матрасом стоит в углу, а на полу лежит старый пыльный ковёр.

– Миленько, – натянуто улыбаюсь ждущей моей реакции Вильме.

Каждая следующая комнатка напоминает предыдущую: старые кровати, пыльные столы и стулья, потемневшие от времени. Окна запорошены пылью, и через них еле пробивается свет, создавая мрачную атмосферу.

В целом, всё ожидаемо. И, несмотря на отдельные моменты, которые кому-то покажутся минусами, для меня в этом доме есть и масса плюсов. Начиная от сносного состояния дома и наличия какой-никакой мебели и заканчивая комфортной удалённостью от города. В последние дни меня не покидает навязчивое желание забраться в уютную раковину, и чтобы никто меня не трогал. Здесь это получится куда легче, чем в шумном городе.