Сбегаю вниз по ступенькам. Хочется осмотреть здесь всё! Слева от входа обнаруживается двойная дверь, ведущая в конюшню. Внутри пахнет прелым сеном и затхлостью. На полу валяются остатки высохшего сена, а деревянные стойла, когда-то наполненные лошадьми, теперь пустуют и местами разрушены.

На одной из стен висит старая ржавая упряжь, которую, кажется, никто не трогал несколько лет. В углу валяется пара пустых бочек, вероятно, из-под корма.

Вильма и мистер Рочет что-то тихо обсуждают, стоя перед домом и копаясь в папке с бумагами.

Покидаю конюшню и обхожу дом. Снова вижу несколько колышков, коварно торчащих из земли. Мысленно желаю всего наилучшего умнику, их вбившему. Если идти тут ночью, можно и голову расшибить!

Метрах в тридцати за домом обнаруживается небольшая роща. С десяток яблонь и старый раскидистый дуб, к которому прилажены самодельные качели – широкая доска на верёвках. Под яблонями уютно притаилась скамейка. Здесь умиротворяюще, вкусно пахнет цветами и яблоками и совсем не слышно дороги.

Оборачиваюсь и застываю на месте. Взгляд упирается в кроваво-красные кусты роз возле самого дома. Завороженно смотрю на них и медленно, шаг за шагом, приближаюсь.

Сладковатый аромат настойчиво пробирается в ноздри, вызывая дурноту. Андрей всегда дарил мне громадные букеты бордовых роз после своих отлучек. Теперь эта закономерность заиграла новыми красками. А эти цветы я теперь ненавижу так же сильно, как кобеля-бывшего. Когда куплю этот дом, состригу здесь всё нафиг под корень. Прищуриваюсь и наклоняюсь вперёд, рассматривая кровавые бутоны.

Хм, странно. Дом запущен, а грядка выглядит так, будто бы за ней кто-то трепетно ухаживает. Старые стебли срезаны, нет ни одного сорняка, земля разрыхлена и – наклоняюсь и беру горсть – чуть влажная, словно её недавно полили.

Жуткое ощущение нарастает, волнение отдаётся нарастающим гулом в ушах. Мне определённо не по себе рядом с этим местом, причём без видимой на то причины. Что за чертовщина?

Когда меня кто-то касается со спины, я подскакиваю на месте и вскрикиваю:

– Ааа!!

– Простите, леди Ясмин! – извиняюще бормочет Вильма, успокаивающе подняв ладони. – Я вас звала, но вы не слышали. Нужно возвращаться, у мистера Рочета ещё дела в конторе.

– Да, разумеется! – киваю рассеянно и оглядываюсь на злосчастные розы.

Мы вместе с Вильмой направляемся к экипажу. Мистер Рочет, судя по всему, уже ждёт нас внутри. Решаю прояснить подозрительные странности:

– Не знаете, кто присматривает за домом? Просто цветы… за ними явно ухаживают. И эти странные колышки в земле, – останавливаюсь рядом с тем, за который неосторожно запнулась в начале. – Я сразу не обратила внимания, но сейчас вижу, что их явно вбили недавно, взгляните, земля вокруг тёмная, а само дерево ещё не успело засохнуть.

– Не имею ни малейшего понятия, леди, – Вильма с тоской смотрит на приоткрытую дверь экипажа. Явно тоже торопится вернуться.

Решаю больше не испытывать чужое терпение. В последний раз оглядываюсь на подозрительные колышки и забираюсь в экипаж. Как только мы трогаемся, сидящий напротив меня мистер Рочет отрывается от стопки бумаг и бросает на меня быстрый взгляд:

– Ну-с, как вам, тут миледи?

– Мне нравится, и я покупаю.

– Я ведь говорил, что та ещё дыра!

Последние фразы мы произносим одновременно. Мистер Рочет выпучивает глаза:

– Гм, в таком случае, буду рад видеть вас на аукционе…

– Нет. – Сразу отсекаю этот вариант.

Пусть синица и дороже выходит, зато гарантированно моя. А как там развернётся аукцион – вообще вилами на воде писано. Вон, кто-то уже и розы навысаживал, и деревяшками что-то наметил во дворе.