Проторможу сейчас – уведут из-под носа, как пить дать! А значит, тормозить нельзя:

– Мы оформим сделку сегодня по оценочной стоимости. Накину вам триста золотых сверху за беспокойство и срочность. По рукам?

14. 3.3

Алистер.

Просторный зал с высоким купольным потолком в виде мерцающего звёздного неба наполнен томной мелодией. Все столики заняты. Наш располагается в укромной нише на возвышении, скрытой от любопытных глаз.

Выпускаю в воздух облако шоколадного дыма. Когда дым рассеивается, открывается обзор на сцену, где призывно изгибается миленькая певичка в обтягивающем блестящем красном платье, словно праздничная игрушка на ёлку. Почему бы и не сделать себе сегодня подарок?

Прищуриваюсь, чтобы детальнее осмотреть блондинку.

Оценивающе прохожусь по внушительного размера бюсту, здесь парочка дынек, не меньше. В ладони такие не уместятся, зато можно использовать иначе, есть у меня идеи...

Спускаюсь ниже, к тонкой талии, затянутой в корсет, к крутым бёдрам. Определённо, здесь есть за что подержаться. Грим здорово добавляет ей возраста, но даже без него понятно, что передо мной не зелёная соплячка, а опытная женщина, знающая, чего хочет.

Такая не станет влюбляться, вешаться на шею и писать глупые письма. Получит конверт за совместную ночь, и исчезнет довольная. До тех пор, пока я не захочу разыскать её сам, чтобы повторить. А я не захочу. Зачем зацикливаться на одной женщине, когда их вокруг толпа? Это как снова и снова выбирать одну и ту же конфету из огромной коробки разнообразных сладостей, где каждая может подарить свои уникальные вкусы и ощущения. Новые. Или как бродить по цветочному рынку с наскучившим цветком в руке, в то время когда вокруг распускаются тысячи ярких бутонов.

Чувствую, как губы растягиваются в предвкушающей улыбке.

– Полагаю, Ясмин уже съехала? – раздаётся рядом язвительный голос, вырывая меня из плотских фантазий.

Поворачиваю голову.

Тёмные волосы до плеч, серый камзол из дорогой ткани. Киран Гранд, советник Императора, небрежно помешивает серебряной ложечкой крепкий кофе, выразительно смотрит своими въедливыми синими глазищами на певичку, затем на меня, насмешливо вскидывает бровь.

– Нет, – признаю неохотно и морщусь. – Я ведь не дерьмо какое-то. Ясмин давно не девочка, и я имею уважение к её здоровью и возрасту, так что дал ей три дня на сборы.

– Ммм, какая прелесть, – хмыкает Хавьер Дорр, скаля ровные белые зубы. Его тёмные волосы слегка вьются, в карих глазах скрыта враждебная тьма. Угольно-чёрный камзол довершает мрачный облик верховного тёмного карателя. – Ты слышал, Киран? Целых три дня. Щедро, скажи?

– Надеюсь, Ясмин расстарается и вынесет весь его дом.

– Угу, и почему мне хочется ей помочь?

Забываю про певичку. Откидываюсь на спинку кресла, сужаю глаза и смотрю на этих зануд, обычно скучных до зевоты, а сейчас решивших поострить за мой счёт. И ведь когда-то были нормальными парнями! До того, как обзавелись жёнами, с которых пылинки сдувают, и целым драконьим выводком. Разумеется, сейчас они меня осуждают, как же иначе?

Поднимаю в воздух бокал с карамельной жидкостью:

– Раз речь о щедрости, то считаю нужным уточнить, что деньги она получила тоже. Я поступил с Ясмин по закону, и по совести. Все годы был ей хорошим мужем. Не унижал и не воспитывал розгами, в отличие от некоторых!

Выразительно смотрю на невозмутимого Гранда, а после поворачиваюсь к Дорру и тычу в него сигарой:

– Не выжигал дар и не ссылал в задницу мира!

Улыбка тёмного карателя тускнеет. Он отодвигает тарелку с недоеденным рыбным стейком, вытирает рот салфеткой и небрежно её отбрасывает: