Внутри поднимается волнение, у меня даже дыхание сбивается, я ещё не знаю наверняка, но интуитивно уже узнаю этот трепет под названием «то, что нужно»!

– Здесь написано, – постукиваю средним пальцем по схеме, – что дом расположен в двух километрах от города, это не так уж и далеко.

– Верно, – соглашается мистер Рочет, но вокруг там совсем ничего, отшиб и глушь. Не самое безопасное местечко для одинокой женщины.

Прошу у мистера Рочета карту местности. Сверяю её с карточкой объекта.

– Этот дорожный тракт соединяет столицу с другим крупным городом, кроме того, проходит через молочную ферму и Голодные земли? – уточняю у мистера Рочета.

Я, конечно, не эксперт, но успела наслушаться на улице, что эти места популярны у местных.

– Дорога и впрямь оживлённая, – соглашается тот, – но ведь кроме неё там ничего нет! Кроме, разве что, игорного дома, но, зная его хозяина, это скорее минус, чем плюс.

Слушаю его вполуха, сама уже мыслями далеко впереди. Стены целые, крыша есть, клиенты – вот они, за окном буквально. Отмыла, расставила лавки и столы, вывесила меню – и сразу работай!

Подальше от суетливого города и от бывшего Ясмин с его девками. Не то, чтобы меня так уж волновало их наличие… Вру. Меня это бесит и злит.

Может быть, это отголоски боли прежней Ясмин.

А может, моей собственной, которую я перенесла с кобеля Андрея на другого кобеля, того, что оказался под боком. Андрея-то нет, а переживания о его предательстве слишком свежи и в груди остро тянет. Какая-то невидимая сила толкает меня прочь из города, как можно дальше от Алистера Дрэйка, глаза б мои его не видели, скотину гулящую!

Так цинично обойтись с женой после всего, что между ними было!

Так, ладно, отставить сопли. К делу, Яна.

– Дом вместительный, – произношу задумчиво. – Два этажа, и даже подпол есть, значит, будет, где хранить провиант.

– Раньше в нём была таверна, – неохотно признаёт мистер Рочет, – но хозяйка умерла при весьма, гм, загадочных обстоятельствах. Поскольку родственников у погибшей не было, то имущество отошло государству. Пока суть да дело, ну, вы понимаете – вся эта волокита, в общем, пару лет за домом никто не следил, ну, и он порядком подушатался. Так что, не думаю, что эта развалюха у бездны за пазухой заслуживает потраченного времени, леди.

Веду ноготком вниз по листу, останавливаюсь на цене:

– Он стоит четыре тысячи золотых.

– О, это оценочная стоимость, она преднамеренно завышена банком. Я получил документы прямо перед вашим приходом, и как раз готовлю их для завтрашнего аукциона.

– Аукциона? – повторяю эхом.

– Да, леди. Завтра этот объект уйдёт с молотка по залоговой стоимости! – мистер Рочет улыбается, будто сытый кот. – Стартовая цена всего две тысячи золотых! Некислая выгода, верно?

Терпеть не могу распродажи. Только протянешь руку к понравившейся кофточке – как её хвать – и увели из-под носа. Как по мне, так лучше синица в руках, чем журавль в небе. В смысле, стоит превыше ставить свои потребности, соотнесённые с возможностями, а не выкруживать сиюминутную финансовую выгоду, чаще всего иллюзорную.

Об этот и говорю мистеру Рочету:

– Но ведь нет никаких гарантий, что цена не взлетит ещё выше? Если найдутся покупатели. Как нет и гарантий, что дом не купит кто-то другой?

– Леееди! – снисходительно протягивает он. – Разумеется, бывают особо лакомые кусочки, по ним мы заранее знаем, что будет драка. Но это не тот случай, уж поверьте. Завтра домишко уйдёт вполцены, при условии, что его вообще кто-то купит. Если вам так угодно, то приходите и сами убедитесь, аукцион начнётся завтра в десять утра и пройдёт по этому адресу.