Наконец, примерно через полчаса, решаю, что пора вынимать. Аккуратно, с замиранием сердца вытаскиваю противень и ставлю его на стол.

Двенадцать идеально круглых, румяных булочек. Их корочка блестящая, насыщенного янтарного цвета с более тёмными пятнышками в некоторых местах. Постукиваю по одной — звук глухой, но упругий. Готовы.

Закусываю губу, нервно разглядывая результат. Так похожи на ту картинку, что показал блокнот…

Не удержавшись, отламываю кусочек от одной из булочек. Пар вырывается наружу, наполняя воздух ещё более насыщенным ароматом. Внутри булочка мягкая, пористая, с нежнейшим мякишем.

Хочется поскорее попробовать, но очень уж горячо. Легонько дую, а остывает на удивление быстро! Как по волшебству!

И вкус… чуть солоноватый, с богатым ароматом настоящего хлеба, какого я не ела уже очень давно.

— Получилось, — выдыхаю я улыбаясь.

Теперь есть чем отблагодарить Райту за помощь.

Я смотрю на золотистые булочки и чувствую странное умиротворение. Может, это просто робкая надежда, что все еще у нас будет хорошо?

Громкий и требовательный стук в дверь заставляет меня вздрогнуть. Конечно, три часа прошли, и я уже жду, когда соседка принесет Дэйра. Но есть одно но: Райта стучит не так.

21. Глава 20. Когда дорога ровная, обязательно будет резкий поворот...

Я успеваю по-настоящему испугаться, продумать в голове способы побега и варианты того, куда бежать. Сетую на то, что эти гребаные солдаты даже в бедные кварталы свой нос суют, а дракон совсем неугомонный.

Может, просто не открывать? Сделаю вид, что никого нет. Ну да… Никого нет. А булочками аппетитно пахнет просто так.

Может, я вообще во внутреннем дворе и не слышу? Сейчас уйдут, а к следующему посещению уже успею что-то придумать.

— Летиция, — доносится хрипловатый бас из-за двери. — Это Анхель, плотник с соседней улицы.

Облегчение окатывает меня прохладной волной, и я выдыхаю. Вытерев руки о полотенце, заправленное за пояс фартука, иду к двери.

Плотник, мужичок лет пятидесяти с проседью в густой бороде и добрыми глазами, от которых разбегается сеточка морщинок, придерживает рукой деревянную кроватку.

— Здравствуйте, — я робко улыбаюсь, открывая дверь шире и пропуская Анхеля внутрь. — Я немного задумалась.

— Да ничего, — он отмахивается, поднимает кроватку и заносит ее в лавку. — Куда ее?

— Вот сюда, — показываю дорогу в мою каморку. — Анхель, а где можно купить сено или солому? А то Дэйр ночью немного подпортил матрас. Вроде я просушила, но чувствую, что этим не отделаюсь.

— Райта сказала, тебя Михас подвез. Так вот у него и можно, он цену драть не будет, — говорит плотник, устанавливая кроватку у стены рядом с комодом. — Вот так. Думаю, на полгода кровати хватить должно.

— Спасибо, — с искренней благодарностью говорю я. — Сколько я вам должна?

— Да Всеблагой с тобой, Летти, — хмурится Анхель. — Было бы что тут такого. Дерева и того немного ушло. Да еще и не самого дорогого. Я ж своему всегда мечтал сделать кроватку. Да… Как жена в родах с сыном не выжили, так больше и не представилось шанса.

В добрых глазах появляются отголоски тоски и давней потери. И так до безумия хочется плотника утешить и посочувствовать ему, что я даже теряюсь.

— А возьмите хотя бы булочками? — внезапно говорю я. — Правда, я первый раз тут пекла, не уверена.

— Это завсегда можно. Хлеб в дар, да сделанный с любовью и душой — обладает особой магией. Так что не откажусь. Особенно учитывая аромат, — Анхель подмигивает мне с теплой улыбкой.

Я беру маленькую корзинку и откладываю ему пяток булочек. Могла бы и больше, но я ж делала только пробную партию. Анхель с удовольствием забирает корзинку, обещая потом занести, и уходит.