Спешившись, человек в кафтане кивнул Диане, сразу выделив ее из группки путешественников. Помедлив, девушка последовала его примеру, очутившись с гонцом лицом к лицу.

– Ваши документы! – Он резким движением протянул ей тонкую руку.

– На каком основании вы их требуете? – Диана внимательно изучала худощавое лицо с усиками и бородкой клинышком. На вид гонцу было лет сорок, проницательные карие глаза так же шарили по ее лицу, а левая рука нарочито небрежным движением придерживала ножны с тонким клинком.

Их взгляды встретились.

«Главное – не переигрывать!» – Диана ощущала напряжение, исходящее как от гонца, так и от четырех стражей. Определенно, из Ардвейла они отправились не с простым донесением!

– Прошу прощения, грата, э…

– Мильва. – Девушка немигающе смотрела на гонца. – Грата Илианора Мильва.

– Грата Мильва. – Тон мужчины тут же сменился на бархатный. – Прошу прощения, грата, что сразу не представился. – Он склонил голову. – Армир Маркус, полномочный посол Ардвейла. К сожалению, в связи со сложившейся ситуацией мы вынуждены проверять документы. У всех.

«Посол определенно не зря ест свой хлеб! – Диане тут же вспомнился Мерг из ее стигийских приключений. – Тут же из требовательного досмотрщика мы превращаемся в вежливого просителя».

– В связи со сложившейся ситуацией? – Она приподняла бровь – А что, в столице что-то случилось? Меня заверяли, что в Баронствах сейчас безопасно.

– Не столь безопасно, как хотелось бы. – Посол мягко улыбнулся. – К несчастью, несколько дней назад на этом тракте было ограбление, и теперь вдоль него выставлены патрули. Все официальные лица обязаны содействовать безопасности путников. – Голос посла был столь убедителен, что любой другой поверил бы в его честность. – Не хотелось бы, чтобы столь юную грату задержали из-за мелких неточностей в бумагах. А я, как раз, уполномочен выписывать, и, разумеется, выпишу для вас дополнительное разрешение на проезд.

«Конечно, выпишешь! – Диана протянула в тонкую руку несколько листов с печатями. – Может, не по своей воле, но выпишешь…»

– Грата Илианора Мильва, кхм, и ее охрана…из Ануэрата, где…по состоянию здоровья. Хорошо! – Ознакомившись с ее документами, мужчина вернул ей бумаги. Пропуск на Киру девушка благоразумно послу давать не стала.

– Все в порядке?

– Да, в полном. – Армир лучезарно улыбнулся, продемонстрировав идеально белые зубы. Только один вопрос. – Он словно что-то вспомнил. – У вас в бумагах заявлено трое охранников?

Взгляд его был направлен на лошадь Киры.

– Запасная. – Диана выдержала его взгляд. – В дороге, знаете ли, всякое может случиться…

– Можно ехать! – Из-за кустов вдруг вынырнула светловолосая фигурка, растерянно уставившись на изменившуюся картину. – Диана?

***

[1] Аррил – усиленная магией сталь, синоним прочности.

***

[1] Наставник – учитель аколита или группы аколитов. Каждый аколит в Обители обучается в общей группе. Кроме того, он может дополнительно нанять Личного Наставника, услуги которого тем дороже, чем он сильнее и опытнее.

7. Глава 6

К чести посла, он почти успел. Кинжал, возникший в руке невысокого представителя Ардвейла, вспорол воздух рядом с ее лицом. Раньше ее бы стошнило, а теперь чувств почти не было. Девушка, словно со стороны, видела, как ее рука, налитая Силой, вонзилась в живот посла, заставив того разом согнуться пополам.

Чуть не успела и его охрана. В воздухе просвистели метательные пластины – и один из стражей Армира свалился с лошади. Мейн, пришпорив своего скакуна, нырнул под лезвием клинка второго охранника, ловким движением разрубив его горло. Тар и Лурс тем временем сцепились со своими оппонентами, звеня оружием. И только Кира стояла с выражением глубочайшей растерянности на лице.