Проведя редкий спокойный вечер с братом, лекарство значительно облегчили его приступы, я уложила его спать, а сама, забравшись в постель стала думать, где найти работу. Но утомленные тревогами мысли постоянно подкидывали мне воспоминая о том счастливом времени, когда родители были живы, а я не знала никаких забот.

Мне вспомнился вечер в дорогом ресторане, куда папа пригласил нас в честь их с мамой юбилея. Мама сделал прическу и красивый макияж, надела вечернее платье. Она была такой красивой и радостной! А увидев цены в меню, она испуганно прошептала:

– Дорогой, а мы точно можем себе это позволить?

– Не беспокойся, все могут взять то, что им хочется, – ответил папа с довольной улыбкой.

– И даже десерт? – радостно воскликнул Энли.

– Даже десерт, сынок, – отец погладил его по голове.

Когда мы приступили к изысканной еде, заиграла приятная музыка, а на небольшой сцене появилась красивая девушка, она запела. Я слушала, как завороженная. Никогда не думала, что в ресторанах поют.

И тут меня осенило! Я же могу петь в том ресторане. Да, у меня нет рекомендаций, но мой голос скажет все лучше любых заверений. Как же он назывался? Кажется… Да! «Золотой гранат»! Там собирается богатая публика. Но кто-то из них, мог быть завсегдатаем и «Красного фонаря». Что будет, если меня узнают?

По коже пробежали мурашки. Каков шанс узнать незнакомую певицу в одном большом городе? И кому до меня может быть дело? Я взволнованно заворочалась. Рискнуть все равно стоило, ведь нет никакой гарантии, что меня возьмут. Других идей все равно не было, а если я в ближайшее время никуда не устроюсь, то дорога у меня будет только одна – на фабрику.

От волнения я долго не могла заснуть, а утром встала рано. Дав Энли лекарство и завтрак, я опрятно оделась и поспешила в «Золотой гранат».

Большие окна были зашторены, подергав золоченую ручку я убедилась, что ресторан еще закрыт. Но я не собиралась сдаваться. Опустившись на ступеньки, я стала ждать.

– Объедки не раздаем, нечего здесь сидеть! – раздался басистый голос у меня над головой.

Я подняла взгляд на весьма объемного мужчину с закрученными усами и блестящим жирным подбородком.

– Я не за этим.

– Посудомойки и официантки у нас есть.

– Я певица, – решила чуть приукрасить, чтобы донести суть.

– Мои сожаления, – мужчина потерял ко мне всякий интерес и зазвенел ключами, поднимаясь по лестнице.

– Просто послушайте меня… – я подскочила.

– Уже наслушался, а у меня, знаете ли, очень чувствительные уши.

Мужчина собрался закрыть дверь, но я уперлась ладонью.

– Всего две минуты.

– Одна. И сразу на выход, – толстяк вздохнул, впуская меня внутрь.

Я кивнула, зашла в пустой зал, прикрыла глаза, стараясь не волноваться и не упустить выпавший шанс, выдохнула, а затем отпустила свой голос. Он быстро набрал силу, зазвенел, отражаясь в больших зеркалах и хрустальных люстрах. Наполняя зал мечтами и надеждой, что все еще будет хорошо. Когда я замолчала, тишина показалась слишком давящей, я с волнением посмотрела на мужчину, решавшего в этот момент мою судьбу.

– Что ж, удивила. Приходи вечером, наша певичка как раз осипла от Пылевой Бледи. Только оденься поприличнее.

– Спасибо вам большое! – я только теперь смогла выдохнуть.

– Пока не за что, – отмахнулся хозяин ресторана и удалился.

Я же окрыленная надеждой поспешила домой.

День тянулся слишком долго, как всегда бывает, когда волнуешься и ждешь. Я постоянно посматривала на часы и не могла найти себе места. Потом вспомнила, что хозяин ресторана просил меня прилично одеться. «Прилично» на языке «Золотого граната» означало как минимум вечернее платье. Перебрав свои вещи, я поняла, что ничего не подходит. А покупать себе вечерний наряд было бы слишком расточительно и глупо.