руку! – придя в себя после шока, взревел Сверр и, подскочив на

ноги, кинулся на младшего братца. Вцепился тому в волосы.

Эйрик не уступал. Перехватил более рослого мальчишку за

плечи и попытался оторвать руки нападавшего от себя. Не удалось. Тогда заколотил брата по лицу, оставляя на нем багровый

синяк. Рассек скулу и подбил нос.

Сверр взревел и пребольно впился ногтями в шею. Заколотил Эйрика ногами.

– Оставь меня в покое! – шипел блондин, выворачиваясь

и ударяя в живот. Мальчик согнулся от боли, а Сверр смог вы-скользнуть из его хватки.

– Ублюдок мелкий! Мало тебя мама порола. Я бы… – недоговорил. Эйрик кинулся к нему, намереваясь расцарапать лицо.

Но Сверр шагнул в сторону, и брат пролетел мимо него в пару

миллиметрах. Попытался удержать равновесие, размахивая руками в стороны.

Сверр замер, оценивая ситуацию. Решение возникло само

в его светлой голове.

Он кинулся к брату, но вместо того, чтобы схватить и помочь удержаться, толкнул.

Эйрик пошатнулся. Глаза широко распахнулись, а через

мгновение он рухнул с обрыва вниз.

Сверра прошиб ледяной озноб. Он вдруг четко осознал, что

сделал, и его охватил ужас. Мальчик торопливо обернулся, пытаясь удостовериться, что отсутствуют сторонние наблюдатели. А

после, не медля, пустился наутек.

– Он играл там, где запрещено. И поскользнулся. Сам. Не

удержал равновесие. Я не причем, – проговорил себе под нос

мальчик, переходя на размеренный шаг. Выдохнул.

– Последний раз я видел Эйрика у лодок, о чем и сказал

маме. Всё, больше он мне не попадался, – Сверр нечаянно коснулся лица и замер. – Зараза!

Спасая ситуацию, мальчишка бросился в сторону водоема.

Спешно принялся умываться, отмывая кровь с лица и рук. Стянул

рубашку и попытался стереть алые пятна на ней.

68

– Я упал. Если кто-то спросит, я просто поскользнулся, —

твердил он, нервно кусая губы. Неосмотрительно было толкать

Эйрика после ситуации с лодками. – Лишь бы мама не сопоставила факты. Я его не видел. Не видел!

Эйрик выжил. И вернулся домой. На следующий день, но

пришел. Молча прошествовал к кровати и рухнул на неё, игнорируя злой взгляд матери.

– Ты где шлялся, придурок?

«Будто ты переживала?», подумал малыш, но вслух не проронил ни слова. Отвернулся к стенке и закрыл глаза. Голова гудела, а тело ломило. Он не представлял, как ему удалось пережить

падение. Обрыв был неглубоким, однако и в нём хватало острых

камней и цепких кустов. Повезло?

– Я к тебе обращаюсь, выродок! – Эдна ухватила мальчика

за плечо, стаскивая с кровати. Перед глазами малыша поплыло.

– Я заблудился. И упал. С дерева, – тихо произнес он, с

трудом сохраняя сознание.

Эдна подозрительно уставилась на сынишку. Внимательно

осмотрела его и покачала головой.

– А я ведь говорила: не лазь, где не положено! Вот тебе и

наказание! – секунду спустя поморщилась и отпустила Эйрика. —

Ничего не сломал?

«Будто тебе интересно», промелькнуло в мыслях малыша.

Но вслух он сказал «нет».

– А зря, больший урок бы вынес, – отозвалась мать. По-молчала. Затем махнула рукой, развернулась и вышла во двор.

Малыш Эйрик опустил голову и без сил рухнул на кровать.

69

Сверр ловко перепрыгнул через забор, красуясь перед

сестрой. Взобрался на поваленный ствол дерева и раскинул руки

в стороны, удерживая баланс.

– Сверр, ты чего дурачишься? – Астрид хихикнула, запро-кидывая голову и наблюдая за стараниями братца.

– У меня просто чудесное настроение, – белокурый близнец подмигнул девочке и протянул ей руку, – Хочешь ко мне?

– Сверр, она может упасть, – вклинился в разговор Морган, назидательным тоном вынося свое «нет».