***

Мы приступили к поиску.

Для начала подбросили вырванную из Тетрадки ФэаШа страничку Фире Шахову. Эффект был, но несколько не такой, как ожидали.

Фиро радостно подпрыгнул и помчался к Чеширскому хвастаться находкой, не добежал, хвала Безымянному – его Зорхир перехватил. Хвала Безымянному – ибо нам только длинного репортерского носа в этой истории не хватает.

Зорхир, решивший что он право имеет, явился к Стражу и потребовал вызвать Глинн. Дайр делал большие, то страшные, то глупые, глаза и не вёлся, но мы и сами уже были на подходе.

Не успели поздороваться, как нам был продемонстрирован обрывок из тетради. Я, недоумевая, перескочил на Стража, поведавшего мне, какими путями-дорожками злокозненная бумажка оказалась у Зорхира. Прикрывшая глаза Мурхе, наблюдала со мной. Этим вечером она не пряталась за чёлкой, заколов её за ухом, а волосы связав в хвост, чтобы не мешали.

-- Хм, -- протянула она, нахмурившись и прикусив губу. У меня зачесались пальцы коснуться её – мягкой и теплой.

Бр! Бред. К делу, идиот! Стайкой  шмелей прогнал дурацкие идеи.

Итак – ФэаШ не тот. Надо искать дальше.

Но я все больше уверяюсь, что Глинн права и это тетрадка Шеннона. Правда, что толку с этой уверенности, если я понятия не имею, кто он такой и как связан со мной помимо дурацкого созвучия имен. Можно допустить, что его сознание каким-то образом оказалось заключено в Тетрадке, а я, прикоснувшись к ней, подхватил его, как какую-то заразу. И тогда выходит, что хомяк я самый обыкновенный, а мыслю я чужим сознанием, и от этой мысли мне сильно не по себе, даже сильнее, чем при попытке представить себя человеком…

За размышлениями я упустил момент, когда Мурхе вывернула очередной необъяснимый финт. Она достала Тетрадь и продемонстрировала её мальчишке, акцентируя внимание на вырванных страничках. Тот дар речи потерял. Я тоже, в общем-то, – это стоило так скрываться ещё вчера, чтобы сегодня выкладывать козыри.

– Так это всё-таки была ты?

– Нет.

И что она задумала? Меня будет сливать?

– Ничего не понимаю.

А я даже устал удивляться.

– Я нашла её в крысином лазу. Тут выдраны странички. И вот – видишь, тут инициалы, – девчонка потыкала пальцем в обложку «находки». – Вот и решила подбросить Фире Шахову обрывок, посмотреть на реакцию. Судя по всему – не он.

Хм. Выкрутилась.

– Крысы?!

Мне кажется? Или юный водник питает к несчастным тварям такую же неприязнь, как и старший коллега?

– Что крысы? – не уловила направление его мыслей Мурхе.

– Крысы подбрасывают студентам заклинания… чтобы подставить… Стража?..

По мере озвучивания этой идеи голос Зорхира терял запал уверенности, а правая бровь Глинн неумолимо ползла вверх, в выражение крайнего скепсиса.

– Ты немного переоцениваешь крысявок, Дин. Всё же, если я правильно поняла – приглашения к Стражу подбрасывались не от балды, а с учетом нужд и стремлений жертвы. К тому же, речь не только о выдернутых отсюда страницах.

– Да, ты права. Это похоже на человека.

– Угу. Причем, довольно неплохо знающего ребят. Найти бы этого ФыШы.

– Бесполезно.

– Почему?

– Его тут уже давно нет. А тетрадку, видно, кто-то нашёл и использовал.

– Ты знаешь, чья она? – Глинн прошла вперед и присела на услужливо предложенный Дайром хвост. Я уже привычно устроился за её плечом: и тепло, и наблюдать за противником удобно – белобрысый так и остался стоять на месте, лишь повернулся к нам лицом.

– Ну, – он немного помялся в сомнениях, потом взглянул девчонке прямо в глаза и сказал: – Это записи Филиппа Шеннона, бывшего преподавателя.

Вот и выяснили.