- Я рад.

- А я рада, что ты питаешь ко мне доверие. Но все же предпочла бы, чтобы ты появлялся в «Салливерне» не так редко.

- Прости, Маргит, но я сам решу, как мне распределять мое время.

Улыбка Маргит стала натянутой.

- Твое дело, Алекс. Просто я боюсь, что за время отсутствия ты забываешь все, что касается «Салливерна».

- Ну как это возможно? Я помню все, что было до моей отлучки. Вот, кстати, я вижу, что у тебя новая ассистентка.

И Алекс холодно кивнул на Нель, которая до сих пор стояла на месте, нервно крутя в руках катушку.

- Это стажерка, - презрительно скривив губы, объяснила Маргит, - и ее стажировка уже подходит к концу.

- Вот как? Ладно. Давай пройдем в твой кабинет и все обсудим.

- Разумеется. Я ждала тебя.

Маргит повела мужчину по коридору, а вслед за ними поплелась Нель. На пороге кабинета Маргит задержалась и показала Алексу жестом, чтобы тот входил первым.

- Принесите мне отчеты о росте акций компании за последние три недели, Агнесс, - потребовала Маргит у секретарши и, повернувшись к Нель, прошипела: - Завтра получишь свой отзыв о стажировке. Так уж и быть, положительный, несмотря на все твои промахи.

- Спасибо, госпожа Реттель, но…

- С этой минуты ты здесь больше не работаешь, - отрезала Маргит.

- Но как же? Ведь еще три дня… - растерялась Нель.

- Все, можешь идти, и чтобы духу твоего здесь не было через десять минут. Завтра утром получишь документы в отделе кадров.

Нель не нашлась, что ответить, только послушно кивнула головой.

- Агнесс, принесите нам с господином Салливерном кофе, - бросила Маргит секретарше и скрылась в кабинете.

- Как Салливерн? – ахнула Нель. - Сам господин Салливерн?

Агнесс лишь пожала плечами и пошла делать кофе. Нель прижала руки к лицу. Боже, сам директор компании видел ее в совершенно дурацком виде: на четвереньках, с задницей, воздетой к небесам. Нель почувствовала, как заливается краской. Какой позор! Но тут мысль об окончании стажировки проникла ей в мозг! Ура! Конец мучениям! Конец кабале! Завтра она получит отзыв и будут свободной. И никогда-никогда больше не перешагнет порог этой чертовой «Салливерн и сын»!

4. ГЛАВА 4. Неожиданная встреча

Если бы Нель не была взрослой - а девятнадцать лет – это уже такая взрослость, что просто ой-ой-ой! - так вот, если бы Нель не считала себя взрослой и серьезной барышней, она бы проскакала на одной ножке по всем ступенькам «Салливерна…» (не говоря уже о «…сыне»), даже не боясь поскользнуться на льду. Но она старательно впечатывала подошвы сапог в землю, в глубине души боясь, что, если она не будет этого делать, то просто-напросто оторвется от земли и взлетит в яркое голубое небо надутым от радости воздушным шариком.

Улица звенела от мороза. Казалось, что ветки деревьев и провода стали хрустальными и могли надломиться от любого порыва ветра. Нель провела перчаткой по нетронутому слою снега на перилах и с улыбкой посмотрела, как на ее пальцах появились рассыпчатые белые хлопья, сверкающие серебристыми искорками. Господи, какое это счастье!

Она оглянулась на многоэтажное, сверкающее сталью и стеклом здание «Салливерна», с трудом удержалась от того, чтобы не показать ему язык, и полной грудью вдохнула воздух свободы. Господи, какое это счастье, что она никогда больше не увидит Маргит! Нель показалось на секунду, что кто-то наблюдает за ней: скрытно и недоброжелательно, но она встряхнула головой и сбросила это ощущение, как сбрасывают с плеча мерзкого жука. А потом поспешила подальше от здания.

Настроение было просто блеск! Такое настроение бывало у Нель в детстве, когда она прогуливала школу. Нель училась хорошо, и мама разрешала дочери иногда пропустить уроки, если той вдруг хотелось. Восхитительное ощущение: все учатся и работают, а ты свободна, как птичка! Нель всей грудью вдохнула морозный воздух и счастливо улыбнулась.