- Как вы разумно мыслите! – оценила мою фразу администратор. – Хорошо, раз с приглашением помочь не сможете, то хотя бы пообещайте, что, когда придете сдавать платье обратно, расскажите мне, как там на балу.

- О, это без проблем! – пообещала я.

И тогда девушка вынесла мне платье моей мечты.

[1] Визи́тка — принадлежность мужского костюма, род сюртука; в отличие от него, у визитки полы расходятся спереди, образуя конусообразный вырез (но не по прямой линии, как у фрака, а закругляясь сзади); визитка застёгивается на одну пуговицу, сзади на уровне пояса пришиты две пуговицы.

10. Глава 10

Два выходных дня, выделенные мне начальником для подготовки к балу пролетели незаметно. Я даже успела поухаживать за собой. Сделала маску для волос, соскребя со стенок банки остатки меда и смешав их с яйцом и ложкой коньяка.

Коньяк у меня всегда водился на непредвиденный случай. А так как я его не пила, а лишь мазала болячки да вот иногда делали маски, то одной бутылки мне хватило с той поры, как я сбежала из дома, прихватив бутылочку любимого напитка батюшки. Правда, пришлось этот факт хранить в строжайшем секрете от одногруппников. Но я справилась.

И пока отмокала в ванной, подогрев воду с помощью магии, еще нанесла на лицо и руки сливочное масло. В итоге вылезла из ванны отдохнувшая и посвежевшая. А волосы стали отливать старым золотом и легли красивой волной. Жаль, что распущенными их оставлять было неприлично. Во дворец предписывалось обязательно являться с обнаженной шеей. Пришлось сообразить укладку. Благо, магия снова пришла на помощь. А если бы у меня ее не было? Тогда весь план полетел бы крахом.

Я надела чистое белье. Пришлось облачиться в корсет, прилагавшийся к платью. Мою талию он тоньше не делал, но поддерживал грудь, выставляя ее на показ аппетитными булочками. И скользнула в красный шелк.

Платье спереди было почти в обтяжку, выделяя все изгибы фигуры. А сзади оно имело шлейф, собранный из такого же оттенка красных кружев, которые зазывно виляли из стороны в сторону, когда хозяйка платья шла. В комплект к платью в прокате сдавался комплект из рубинового ожерелья и серег.

Все это удовольствие обошлось мне в две тысячи су. Дорого, но подъемно для моего кошелька. Да еще и полторы тысячи остались на всякий случай. Очень надеюсь, что в конце месяца мне все же заплатят жалование.

Я посмотрела на себя в зеркало и удовлетворенно улыбнулась. Говорят, что красный цвет идет преимущественно брюнеткам. Но и на блондинках он может смотреться сногсшибательно и воинственно. Я поняла, что чувствую себя словно в доспехах древних рыцарей, что охраняли мир в нашем королевстве много веков назад.

Стрелки часов приближались к восьми вечера, когда за мной должен был заехать Дитрих. Я совсем не хотела, чтобы он поднимался в убогую квартирку. Поэтому спряталась за портьерой, ожидая его прибытия.

Наконец послышался топот копыт. Я прихватила меховое манто, доставшееся мне по наследству от бабули, и поспешила вниз. А чтобы у начальника не возникло ненужных вопросов, перевела стрелки наручных часов на пять минут вперед.

В итоге вышла во двор ровно в тот момент, когда карета остановилась напротив подъездной аллеи. Дитрих заметил меня издали и недовольно покачал головой:

- Зачем ты не подождала меня дома? Ваши бальные платья – сплошная фикция. Совершенно не греют, а лишь создают видимость.

Надо же, он заботиться о моем здоровье? Но вслух я этого говорить не стала. А лишь выставила вперед руку с часами и постучала пальцем по циферблату: