Поэтому я была крайне аккуратна, мне-то такие маски ни к чему, а вот городские красотки их с руками оторвут, хотя стоят они немало. Как же мне повезло, что гнездо птицы Рух совсем недалеко от нашего дома! А ещё я очень надеялась, что не смотря на мою небольшую диверсию, птицы не бросят своё гнездо а значит, в будущем году у меня будут ещё скорлупки!

Закончив работу с плёночками, я принесла ведро воды и принялась протирать скорлупки от прилипшего к ним в гнезде мусора, придавая им более товарный вид.

Вскоре работа была завершена, оставалось только уговорить бабулю отправить меня в город, тем более нас уже ждут в двух аптеках. В одну нужно занести корни лопушника и земляничный лист, а хозяин второй написал нам целый список требуемых ему ингредиентов. В основном именно с ним мы и сотрудничали. Дядюшка Жиль ценил нашу аккуратность и высокое качество поставляемых трав. Ему первому я их хотела предложить одну из скорлупок.

- В город?! Одна?! – запричитала бабуля, когда я сказала ей, что уже вполне взрослая и сама со всем справлюсь.

- Да ты совсем ещё рёбёнок!

- Ба, мне почти семнадцать! Мариту вон уже замуж позвали, а она на полгода младше меня.

- Вдруг кто обидит или приставать начнут? – не унималась бабушка.

- Ба, я дядьку Михая попрошу меня на телеге подвезти, он всё равно в город собирается. Мне Марита сказала! К тому же он недавно спрашивал у меня мазь для спины, вот как раз и отдам.

Плотника Михая бабушка хорошо знала, он не раз приходил чинить нам старую, местами прохудившуюся крышу. Мужик он был серьёзный, ответственный, нраву спокойного, а с его дочкой Маритой мы так и вовсе сдружились.

Бабушке пришлось мне уступить, хоть она и ходила весь вечер вздыхая, но больше поводов не пускать меня у неё не было, тем более у нас соль почти совсем закончилась, а купить её можно только в городе.

Соль очень нужна, причём – много. Деревенские ребята научили меня ставить силки на зайцев. Пойманных ушастиков я приносила домой, бабушка складывала мясо в большие глиняные горшки, пересыпала солью и опускала в подпол.

Но самым главным аргументом послужили обязательства перед владельцами аптек – подвести их мы не могли, заказанные травы нужно привезти в срок, а сама бабушка этого сделать не может, слишком плохо она себя чувствовала в последние дни. Лекарство, которое ей всегда помогало, оставалось чуть на донышке, и она его экономила, как могла, принимая несколько капель, когда уже совсем было невмоготу.

А это ещё один повод поспешить, я надеялась, что сумею в этот раз раздобыть недостающие для лечебной настойки цветы астеры или корни питтоспориума. И если хотя бы пара соцветий астеры будет из зоны разлома, то настойка получится отменного качества и бабушка сможет относительно спокойно пережить ближайшие несколько месяцев, а там я ещё что-нибудь придумаю!

4. Глава 4

Ещё вечером я сбегала в деревню, договорилась с дядькой Михаем о совместной поездке, обещая расплатиться за услугу мазью от ревматизма. Поутру, ещё только засветало, я, позёвывая, стояла у просеки в окружении корзин и мешков с травами. Но самое ценное у меня было в моёй заплечной котомке, которую я заранее припрятала в придорожных кустах, чтобы бабуля так ни о чём и не догадалась.

В котомке лежали три средних скорлупки, и пусть её старый потёртый вид совсем не вязался с моим нарядным «выходным» платьем, выпускать мою главную ценность из рук я не собиралась.

Скоро послышалось приглушённое позвякивание конской сбруи и мягкий, почти не слышный в дорожной пыли цокот копыт. Когда телега поравнялась со мной, дядька Михай соскочив наземь, принялся помогать загружать мои пожитки. Нагнувшись, чтобы поднять одну из корзин, он вдруг охнул, схватившись за спину.