К слову, выглядел парень очень счастливым. Явно сбылась мечта идиота – в карете барской покататься, да ещё и в столице побывать. Вот только забыл он, болезный, что, вроде как, не должен знать – где находится столица, и какой там в ней дворец со шпилями...

Зато теперь я в курсе, что с разбойниками парни деревенские никак не связаны. У них было одно задание: ехать медленно.

- Отлично, - губы сами растягиваются в зловещей ухмылке.

Сил добраться верхом точно хватит - тут можно и скорость уменьшить. Уж очень мне хочется ворваться в свой особняк на кобыле: чтоб, так сказать, всем продемонстрировать, что хозяйка – дома!

Но стоит мне добраться до ворот, как в игру вступает репутация Марьянеллы фон Баркентон: простой люд шарахается от моей кобылки так, словно верхом едет сам сатана. Хмурюсь, но головы не опускаю, гордо еду вперёд.

- Где тут мой дом? – громко спрашиваю у народа.

Те молча протягивают руки в сторону одной из развилок дороги, уложенной брусчаткой.

Столица! Тут тебе не тропинки среди травки!

С лёгкой улыбкой еду вперёд, разглядывая яркие ларьки, украшенные цветами двухэтажные дома, фонтанчики и прочую атрибутику «большого города». Наконец, вижу впереди особняк, вполне достойный красавицы Марьянеллы. А, судя по лицам моих провожатых, так и есть – свой дом разглядываю. Притормаживаю кобылу и разворачиваюсь к ним лицом.

- А теперь ответьте мне, золотые мои, от кого был получен приказ ехать медленно?

- Не можем, госпожа, - каются детины, покрываясь стыдливым румянцем.

А мне другого ответа и не надо: главное, что сам факт признали.

- Хорошо, ответьте, что было бы, если бы мы не попали в столицу до вечера? – спокойно спрашиваю у них, закатывая глаза.

- Ворота бы закрылись, и мы бы остались ночевать под стенами, - жмёт плечами детина в карете.

Ага, а меня бы атаковала новая шайка разбойников. Или ещё кто похуже.

Уже люблю своих столичных родственников!

Другой вопрос: сколько заговоров против меня плетётся? Два или больше? И это план одного человека или заказчиков было двое?.. А если в игре не только члены моей славной семейки… то кто ещё?

Разворачиваюсь на кобылке и пришпориваю её, сокращая расстояние между собой и своим особняком.

Не знаю, сколько времени мне отведено в этом мире, и чего от меня вообще хотят, но раз я оказалась здесь – считаю своим долгом укрепить, так сказать, семейные узы. Чтоб Марьянелла, когда соизволит вернуться, оценила качество работы и больше не сбегала отсюда в чужие тела.

Да, я не попадала в аварию, не входила в душ, (а выходила в новый мир), не умирала и даже не засыпала: я именно отключилась на приёме у астролога, перенюхав тех самых восточных палочек во время разговора о чём-то очень важном… выходит, меня сюда забросило по какой-то конкретной причине. А, раз я её не помню, стоит разобраться с чужими проблемами, в которые меня забросило провидение.

2. Глава 2. Как здорово, что все мы здесь…

Спрыгиваю с кобылы. Не дожидаясь своих провожатых, вхожу в арку, ведущую к особняку, быстро пересекаю ухоженную дорожку, ведущую к входной двери, и распахиваю последнюю настежь.

- Как я соскучилась по столице! – провозглашаю, входя внутрь просторного холла.

Да, мой первоначальный план – заехать на кобылке, - провалился из-за той самой арки (высота не позволила), но я решила не сбавлять градус пафоса и протопала в грязной обуви до самой гостиной, которая, как и холл первого этажа, была оформлена в бело-золотых тонах.

Оглядываю помещение. Вся мебель – произведения искусства; огромные, сияющие чистотой, окна, зрительно увеличивают пространство; дорогой паркет на полу приятно радует глаз, а о коллекции ваз во всех уголках гостиной я вообще молчу. Богато живёт… Марьянелла. А теперь – её тетка. Которая, к слову, стоит у софы и смотрит на меня во все глаза.