– О, привет, – удивлённо говорит мама, вырывая меня из раздумий. – Давно не звонила.

– Мы тут недалеко, – лгу, вытирая тыльной ладонью нос. – Хотим с твоим внуком заехать.

Не спрашиваю – можно ли.

– Ну, приезжайте, - вздыхает мама. - Только купите чего-нибудь из еды, у меня кормить вас нечем.

От этих слов становится ещё тяжелее. Я чувствую свою вину.

Когда я познакомилась с Маем, она была счастлива. У него были деньги, а у мамы – страсть к азартным играм. Сколько раз я предлагала ей лечение, но ей нужны были только рыжие купюры, которые она могла проиграть.

Мы долго давали ей деньги, пока я не решила прекратить это. Теперь мама живёт в старой двухкомнатной сталинке, пропахшей сигаретами и одиночеством.

Я знаю, что это отчасти моя вина. Она всегда нуждается в деньгах, потому что тратит их не туда, куда нужно. И помощь в виде ремонта не принимает.

Кое-как заставила её привыкнуть к тому, что раз в неделю закупаю ей продукты. И завтра как раз тот день.

Приезжает такси. Я усаживаю сына на заднее сиденье, крепко обнимаю его, чтобы согреть. По дороге заезжаем в ближайший гипермаркет. Покупаю немного продуктов – нам нужно экономить, пока я не найду работу.

Ещё пару минут стою у банкомата, раздумывая. Стоит снять деньги с карты или нет?

С наличными деньгами ехать к матери нельзя. Я люблю её, но не доверяю. Оставлять деньги на карте тоже страшно. Вдруг Май заблокирует её, и я останусь совсем без средств?

Мой Май бы так не сделал. Того, кого я знала столько лет.

А тот человек, что велел мне уйти из нашего дома… Я не знаю, на что он способен.

Любая другая женщина после такого принципиально не стала бы пользоваться деньгами мужа-подлеца. Но я буду. Не ради себя — ради сына. Мне нужно в первую очередь кормить и одевать его.

И убрав карту в кошелёк, возвращаемся обратно в машину.

***

Девочки, спасибо всем за комментарии, вашу поддержку в виде звёздочек.
Кому понравилась история, но ещё не поставил Звезду на странице книги, напомню, как это делается :)

5. Глава 3.2

Через десять минут такси останавливается возле старой потрёпанной пятиэтажки. Серые стены дома покрыты трещинами, подъезд выглядит мрачно и неуютно. Выглядит всё таким неродным, чужим, хотя я и росла здесь всю жизнь.

Пришло время вернуться.

Помогаю сыну выбраться из машины и ставлю на сырую землю.

— Не убегай от меня, хорошо? — тихо прошу я.

Он коротко кивает и прячет маленькие ладошки в карманы кофточки. Дождевики пришлось снять ещё в машине — водитель не разрешил ехать в мокрой одежде.

Я быстро достаю из багажника чемодан, в котором совсем немного вещей, и пакет с продуктами.

Замечаю влажные волосы Павлика, и не в состоянии помочь ему, прошу:

— Надень дождевик, пожалуйста, а то горлышко болеть будет.

Мой мальчик, единственная сейчас поддержка, слушается и послушно бежит со мной до подъезда. Придерживает мне дверь, запуская внутрь.

Хорошо, что мама живёт на втором этаже — не придётся долго подниматься с чемоданом.

На пороге квартиры нас встречает всё та же женщина с сигаретой в руках. Мама стоит в старом халате, волосы небрежно собраны в пучок, а в воздухе висит густой запах табачного дыма. Интересно, на какие деньги она покупает их? Или стреляет у соседа?

— Убери сигарету, пожалуйста, — прошу я с лёгким раздражением.

В этот момент Павлуша начинает кашлять, прикрывая носик маленькими пальчиками.

— И кури на балконе, хотя бы пока мы здесь. Не хочу, чтобы твой внук задохнулся.

— Только приехала и уже условия ставишь, — мама закатывает глаза, но всё же тушит сигарету о старую тумбочку в прихожей. На поверхности остаётся очередной прожжённый след. — И долго мне мучиться, на балконе под дождём курить?