Вернувшись в комнату, я аккуратно сдвинула верхний ряд, посадив кукол плотнее, однако по какому-то неизвестному мне физическому закону места под двадцатую все равно не хватало, тогда я решила поступить проще: кинула тряпичного клоуна на стул, освободив тем самым место в центре второй полки. Засим взяла изуродованную куклу с кровати и понесла на полку, не спать же с ней в обнимку, в самом деле, однако гладкая фарфоровая ручка выскользнула из моих пальцев, кукла упала на голые доски и разбилась.

– Вот же ж…

Я замолчала на середине ругательства, ибо кукла оказалась не пуста. Я села над расчлененным трупиком. Между осколков цвета слоновой кости и слоев ткани сиренево-фиолетовой гаммы бросалось в глаза что-то желто-красное. Я взяла в руки клочок ткани и развернула. Желтая тряпка в красно-бурых пятнах, скорее всего, крови. В нее был завернут клочок волос.

Рыжих волос.

– Этого не может быть…

Лиза Баринова действительно была здесь. А до этого, как и я, прошла обряд инициации. Ну или как это называлось… Разделение души и вселение части души в куклу. Шаман ей так же отрезал прядь волос и колол палец, вытирая тряпкой. В моем случае это был стандартный белый хлопковый платок, а в случае Лизы какой-то светло-желтый обрез плотной жесткой ткани, то ли ситец, то ли лен. Хотя почему Лизы? Вон тут сколько кукол. Могла быть еще одна рыжая девушка. Сколько их вообще тут жило?..

Я обернулась на полки, моими стараниями приобретшие презентабельный вид. Что, если во всех этих куклах… Лучше не думать.

Голос Лизы вдруг обрел вес, а ее рассказ – значимость. Я продолжила слушать записи.

«Четвертая ночь. Сегодня никто так и не пришел, хотя они обещали меня забрать через три дня. Не знаю, как я пережила предыдущую ночь и как переживу эту… – Девушка говорила медленно, тяжело, с трудом процеживая слова, словно была или сильно пьяна, или очень больна. – Постойте… Кто-то стучит. Наверно, это они пришли! Наконец-то! Но почему так поздно? Я уже и не надеялась!.. – Я услышала шорох: Лиза встала с кровати и ушла на кухню, оставив диктофон работать. Возможно, по забывчивости. А может, надеялась записать разговор так, чтобы организаторы этих страшных опытов не догадались об этом. Так или иначе, вскоре снова послышались звуки – сперва шагов, затем легкого скрипа прогибаемой кровати и шороха постельного белья. – Странно, там никого нет. Но я на всякий случай отперла задвижку. Хотя дверь не поддалась, то есть они не стали открывать ее со своей стороны. Чудеса… Может, они не запирали меня? Может, дверь заклинило, поэтому я не могла ее открыть? Но почему тогда они молчали? Я спросила «Кто?» через дверь. А в ответ – тишина! – И тут я услышала звук. Кто-то барабанил по стеклу. Вздрогнув, я сперва обернулась на окно, и только потом до меня дошло, что этот шум доносился из динамика диктофона. – А теперь они в окно стучатся! – среагировала прежняя постоялица на звук. На этот раз она не выпускала диктофона из рук, когда поднималась посмотреть, кто стучит. – Странно, снаружи никого нет. Но кто тогда стучал? Ах! – вскрикнула она одновременно с новым громким стуком. Я, хоть и готовилась морально к такому повороту, все равно опять вздрогнула. И даже подтянула колени к груди, сжавшись в комок. Нервы ни к черту. – Что такое?! Кто-то снова постучал. Но я стою возле окна и никого не вижу! Даже этого проклятого кота! – Лиза вернулась на кровать. – Я не понимаю, что происходит, но… – Вот теперь я тоже услышала стук в дверь. Странно, в прошлый раз не было слышно. Лиза непредвиденно замолчала, и только ее усилившиеся дыхание указывало на то, что она все еще возле диктофона. То, что она сказала дальше, повергло меня в шок, но зато пролило свет на отличную слышимость, которой раньше не было. – Кто-то стучит теперь в дверь спальни… В дверь спальни! Хотя я в доме одна… Я не пойду открывать… Я не пойду открывать… – И так еще несколько раз, шепотом. Похоже, у девушки потихоньку ехала крыша. У меня тоже. – Ах! – вскрикнула она снова. На этот раз барабанили в окно. Затем снова в дверь. Стук не прекращался ни на секунду. Прошло время, пока все стихло. – Вроде прекратилось, – неуверенно прошептала Лиза в диктофон. – Пойду посмотрю».