Кайя замялась.

- Не то что бы я видела много господских свадеб, - неловко протянула она. Сами понимаете, туда таких, как я, не приглашают. К тому же на самой церемонии присутствуют только ближайшие родственники шиари, а также несколько священнослужителей. Одни проводят обряд, другие - свидетельствуют о том, что всё прошло так, как завещала Мать Небесного огня. Поэтому могу говорить только за безродных. Тут я знаю точно, наши девушки наряжаются во всё самое лучшее. Все хотят подчеркнуть свои достоинства и разжечь в женихе неукротимое пламя…

Кайя хитро улыбнулась и очень мило порозовела.

- Вы же знаете, венчальный год у не способных к обороту простородных драконов не принят, а кровь у всех так и так горячая. Коли парня и девушку друг к другу тянет, то свадьбу нужно играть поскорее. У нас всё куда проще, чем у знати. Безродные внутреннего зверя уже много столетий совсем не слышат, поэтому наш выбор - он только наш. У высокородных же всё иначе. Чтобы родилось сильное потомство, зверь аррла должен признать избранную шиари. Для этого, собственно, и нужен этот ужасный, - вы простите меня за прямоту, госпожа, но как по мне, стыдный год. Чтобы дракон привык, принюхался и, быть может, стал испытывать тягу… Ой, да что я вам тут всё это объясняю, вы и сами наверняка слышали от наставницы.

- И что же мои аррлы, принюхались, как думаешь? - Я фыркнула, представляя, как два взрослых мужика тычутся в меня носами.

- Да кто ж их темные души разберет, - пожала плечами камеристка, - вы с ними и виделись-то за прошедший год от силы раз десять, причем в основном за завтраком. Ох уж эти господские причуды. Владыки сидели, как всегда читали свои газеты, и больше ничего. Словно им и дела нет, что рядом такая красавица… Вы, бедняжка, так сильно тревожились, что после подолгу не могли прийти в себя, смотреть было больно От переживаний ильмента совсем вас замучила. Вы ужасно ослабли. Зная это, другие аррлы на их месте… - Кайя замялась, видимо боясь меня ранить неосторожным словом. - Но, слава Богине, венчание не отменили. Значит, их драконам, вы, моя госпожа, не противны. Иначе вернули бы вас домой…

У меня засвербело в носу, и я совсем не деликатно чихнула.

- Вот-вот, я и говорю, - продолжила Кайя, - вернули бы вас домой быстрее, чем вы успели сказать «апчхи».

Я чихнула снова и зажевала свой чих яблоком, которое сосредоточенно грызла.

Спасибо незнамо откуда вдруг свалившемуся на меня зверскому аппетиту. Теперь я всё время хотела есть и чем больше потворствовала данной тяге, тем больше сил в себе ощущала. К счастью, местная еда в основном оказалась вполне привычной. Хотя, конечно же, попадались блюда или ингредиенты, которые я прежде никогда не встречала. Впрочем, не о них сейчас стоило переживать, а о злосчастном свадебном платье, что одним своим видом вгоняло меня в депрессию.

Я ещё раз придирчиво осмотрела крайне непривлекательное облачение, которое, по всеобщим ожиданиям, мне надлежало без возражений на себя напялить.

Вот только мои мысли работали совсем в другом направлении.

В каком-то смысле грядущая ночь должна была стать моим дебютным выходом в свет.

Получалось, что сегодня я впервые увижу своих почти-мужей, очевидно, уже привыкших считать Ирис пустым местом. Подобное отношение пробуждало если не ненависть, то очень страстное желание сбить с этих надменных задниц спесь. Но можно было поступить ещё более изощренно - удивить, шокировать, до самых основ потрясти хрупкое мужское воображение равнодушных к мучениям своей юной невесты драконов.