— В смысле? — не понимаю. А он бледный как смерть. — Что там? — мне вдруг становится страшно до одури. Чтобы у Холостова — и такое лицо? Он же, мать его, мастер Йода и сенсей в одном флаконе, он вон щеколды через дверь открывает. — Пусти, — прошу, и, прежде чем Костя успевает меня перехватить, подныриваю под его руку и оказываюсь на пороге.

«Блокиратор Князева работает», — моя первая мысль. Потому что, не будь его, сейчас меня бы накрыло всенепременно.

«Как же так?..» — мысль вторая.

Руслан в комнате. Один. И нет, он не спит. Он висит под потолком с ремнем на искривившейся шее.

Тот, кто придумал повесить в мужских спальнях турники для подтягивания, явно не предусмотрел, что это крайне удобная вещь, чтобы вешаться.

14. Глава 14

Воспоминание 64

17 мая

Занятия отменили, рассудив, что студентам нужно время, чтобы прийти в себя.

Сижу на подоконнике и смотрю в пустующий сад. Сегодня палящее солнце и безоблачное небо, а трава зеленая-зеленая — все такое яркое, будто нарисованное. Сочное, красочное — будто живое. И это неправильно и чудовищно несправедливо, что Русик больше никогда ничего из этого не увидит. Шмыгаю носом и прикрываю глаза; прижимаюсь лбом к прохладной поверхности стекла.

Мне хочется стать маленькой и незаметной, вжаться в точку, забиться в самый дальний угол. Любимов не был мне другом, мы лишь общались с ним чуть больше, чем с остальными. Но от его смерти мне больно. Под ресницами мокро.

Он же доверился мне, пришел со своими подозрениями, мыслями именно ко мне, а я не просто не поддержала — посмеялась. Мне душно от чувства вины, тошно, а от мысли, что ничего уже не исправить, хочется скулить и валяться по полу.

Где-то в сети натыкалась на притчу: у одного мудреца спросили, какое слово является самым страшным, и он ответил: «Поздно». И от этого «поздно» меня разрывает изнутри, будто кошачьими когтями.

Все произошло быстро: Холостов сразу вызвал директора, тот — медиков, завхоза и прочих. Почти тут же явились двое незнакомых серьезных мужчин, очевидно, из того самого страшного Совета, потому как перед ними всячески расшаркивался даже сам директор. Нас со старостой выдворили из комнаты Любимова и попросили пока посидеть в сторонке и никому ничего не говорить.

А уже через час Князев снова собрал всех в конференц-зале и объявил, что Русик покончил с собой. Тем же вечером организовали прощание, а тело упаковали и отправили родителям. Быстро, все слишком быстро, а потому невозможно поверить.

К чести директора и остальных, они не стали пытаться скрыть случившегося, затирать память свидетелям и делать вид, что Руслан просто уехал по своему желанию. Злая, неправильная ирония: Рус подозревал Князева в убийствах и сокрытии правды, а тот не стал скрывать ничего, не лишил своего студента последнего, что мог ему теперь дать — достойного прощания.

Любимов лежал в гробу посреди все того же конференц-зала, но на этот раз с пустой сценой и вынесенными стульями, и каждый, кто хотел, мог подойти к нему и попрощаться.

— Надо ли? — с сомнением в голосе сказала тогда Жанна Вальдемаровна.

— Они уже не дети, — отрезал Станислав Сергеевич.

К гробу подошли немногие. Я подошла. Просто стояла рядом с сухими до рези глазами и думала: «Как же так?». Как же так, как же так, как же так — мысль, бьющая в виски до сих пор. Рус, как же так?!

Янка рыдала как сумасшедшая. И даже поцеловала покойного в лоб. Может, и правда давно не дети — никто не смеялся над этим проявлением чувств.

Аршанская плакала тихо, но явно не на показ.

Вера Алексеевна надела черные очки.