Ее голос звучал обыденно, просто, точно рассуждения домохозяйки, недовольной, что молочник поднял цены в своей лавке. Но среди мужчин не было наивных. Напряглись все. Двое из троицы воззрились на третьего, кого и спрашивала королева. Герх Корнейн, глава инквизиции подавил вдох. Его тяжелый взгляд уперся в набалдашник трости, прислоненной к креслу королевы. Рядом, у ее ног расстелился ягор, белый, пушистый зверек размером с кошку. Только на счет безобидности этого зверька тоже мало кто может обмануться. Ягоры – прирученные дикие хищники с магическим даром, обитающие на высоких склонах гор. Поймать его – высшая награда для охотника, любители необычного и редкого заплатят щедро. А приручить ягора под силу только незаурядному магу. Поэтому, когда королева гуляла по залам дворца с милым Басиком, названным так еще королем, то в руке, ее величество всегда держала трость, в набалдашнике которой теплилась искра магии, способной обезвредить любого. Не только зверька со странной малоизученной магической природой.

Глава инквизиции внутренне подтянулся.

- Мне известны эти сплетни.

- Сплетни? – жестко, командным голосом переспросила Анна.

- Пока – сплетни. Но… - Герх Корнейн все же вздохнул. – Мой человек, внедренный в банду контрабандистов, рассказывает нечто странное. Вроде бы как из Олахорского султаната, что затерялся в водах Гинейского моря, стали привозить под видом лекарства, мальков неизвестных рыбешек. Их чешуя, вроде бы содержит чудодейственное вещество, способное оживить даже мертвеца. Может быть слухи связаны с этим случаем. Так вот, контрабандисты закупили на пробу две корзины этих рыбешек, и решили попробовать. В банде было несколько больных. И действительно, при употреблении у людей прошли боли, у одного бандита не гнулось колено, так за несколько минут, его нога вдруг стала здоровой. А потом началась полная чехарда. У тех, кто испил лекарство, вдруг начали исчезать части тела, просто растворяться в воздухе, пока полностью не исчезли. Но невидимки не умерли, они оставались живыми, только с их разумом появились сильные проблемы. Они начали набрасываться на остальных людей из банды, звереть, орать, пока кто-то из них не вытащил нож А нож-то никуда не исчез. Это и спасло бандитов. Всех, кто испил порошок они поймали и убили. А оставшихся рыбок сожгли.

10. Глава десятая

- Почему раньше не доложили? – Королева встала с кресла и медленно подошла к главе инквизиции. Мужчина был не робкого десятка. Он не отвел взгляда. В комнате повисла тяжелая пауза.

- Не доложил, дабы избежать неверного толкования. Мой шпион успел припрятать одну рыбешку. И вот когда бы мои маги исследовали ее, когда бы разгадали это, то ли чудо, то ли мошенничество, вот тогда бы я пришел к вам с докладом.

Королева едва заметно скривила губы. Ее глаза накрылись ледяной хмарью.

- Герх, а если бы мир задрожал от удара хвоста чудовища
Ихра, ты тоже вначале бы исследовал сие явление в лаборатории инквизиции, а уж после пришел с докладом?

- Ваше величество…

- Такое я должна знать в тот же день!

- Это могут быть сплетни!

- Да, Герх, сплетни!! Но такие сплетни стоят снесенных голов. Я хочу видеть твоего шпиона… Немедленно!

Глава инквизиции щелкнул каблуками, отдавая честь, развернулся и твердым шагом вышел из комнаты. Его губы сурово поджались. Отчитала как мальчишку. Но что поделаешь, она такая, десятерых мужиков стоит.

*

Кириан Моргер, барон старинного рода и почетный Черный Кречет, получивший орден из рук королевы, лежал на диване, пялясь в изящную резьбу рисунка на потолке, выложенного ромбами из дорогих пород дерева. С похмелья трещала голова, но было лень шевелиться. Вставать, готовить настой на травах с добавлением заговоров. От похмелья, от головной боли, от боли в животе, от отрыжки, икоты, от грыжи, изжоги.