Сложно описать то, что видели мои глаза, я застыла, боясь шелохнуться. И тут случилось что-то невообразимое. Один из них изящно и, одновременно стремительно, подловил соперника. Кончик его шпаги, по всем законам физики должен был вонзиться в тело оппонента, но противник, за мгновение до своего поражения вдруг взвился в воздух. Точно кузнечик, или выпущенная вверх стрела! Крутанулся штопором, и оказался за спиной своего потенциального убийцы. Все же надеюсь, что я вижу спарринг, а не настоящий смертный бой, но впечатление было именно таким.

Я проморгалась и мотнула головой. Не верить своим глазам у меня не было оснований, и все же, это невероятно! Боец взлетел на три метра, не меньше, кувыркнулся, твердо приземлился и… шаловливо пощекотал противника, изображая укол в ягодицу. Оппонент сердито развернулся, опустил шпагу. А через секунду оба хохотали, о чем-то переговариваясь.

В душе отлегло. Это спарринг… Нет, они бились по настоящему, не щадя ни своих сил, ни сил противника, выкладываясь на двести процентов, только никто никого убивать не собирался.

И вдруг тот, кто выиграл бой, вскинул голову и посмотрел в окно, на меня. Я вздрогнула, не зная что делать. Прятаться? Глупо. Пугаться? Поздно. Между нами приличное расстояние. Но он точно смотрел на меня… Ах… Как жаль, что я никогда не увижу его лица. А интересно, почему они в масках? Даже здесь, в укромной усадьбе мастера Квирке. Это ритуал? Традиция? Или что-то другое?

Послышались шаги, я быстро отошла от окна, присев в кресло.

- Простите, сенейрита Маргери. Дела не дают покоя.

- Что вы, мастер, это я отвлекаю вас. Вы такой…

- Какой? – Весело прищурился сенейр.

- Необычный, загадочный…

- О-о-о, поверь, я самый простой и обычный зануда, видела как мои ученики тренируются?

Я поняла вдруг, что с ним надо быть честной, иначе тонкая ниточка наших теплых отношений растает, не успев укрепиться.

- Это было невероятно, я впервые видела такой бой.

- Мастерство, что ты хотела. Я учу лучших из лучших, самых сильных и талантливых. Середнячок не справится с моими задачами.

Подумав, я все же задала вопрос.

- А почему они в масках? Это какой-то ритуал?

Сенейр Квирке усмехнулся.

- На это, милая Маргери, есть причины. Важные.

- Ясно, - кивнула я. Не стоит совать нос туда, куда не следует. – Эх, жаль, у вас так интересно, но нужно идти.

- Идем, провожу.

Мы направились в холл. Я уже подошла к двери, как он меня остановил.

- А хочешь посмотреть тренировку? Не сегодня, в другой день?

Я восторженно воскликнула.

- Конечно, мастер.

- Я подумаю, и пришлю тебе записку.

- Буду рада, - заверила я его, и мы попрощались.

Этот день был странным. До самого вечера не покидало ощущение чего-то нового, таинственного и волнующего. То ли знакомство со стариком так взбудоражило мое воображение, меня всегда тянуло к людям неординарным и талантливым, то ли причина в другом. В сильных руках, отсалютовавших мне с лужайки дома сенейра Квирке, в задорном кивке незнакомца. В загадке и тайне этой фехтовальной школы.

В голове стоял образ бойца, контур, а все остальное мой мозг домысливал самостоятельно, с азартом и фантазией. Как восторженная малолетка, ворчала я на себя, и до поздней ночи представляла его лицо. Наверняка он красив. Белокурый, с тонким профилем, большими колючими глазами цвета неба, и обольстительной улыбкой.

В ту ночь я заснула поздно. А утром флер тайны растворился в рассветных лучах нового дня, и все мои мечтания показались смешными и глупыми. Ри-ита-а-а! Наивная! Посмотри на себя в зеркало, коровушка ты наша крутобокая! Посмотри в свои метрики, подаренные тебе от прежней владелицы, где прописан твой простонародный статус. Успокойся и забудь, и живи дальше, не высовывая нос из своей скорлупки.