Тем и интереснее наблюдать за очередной неудачей адепток. Преподаватели иногда даже делали ставки. Особенно пугал их элементаль огненной стихии, который являлся в академии ещё и привратником.

Сегодня за столом сидел каменный элементаль. Дэяна зашла в приёмную и вежливо кивнула ему, получив приветствие в ответ, стала ожидать, когда ректор пригласит войти. Доложив хозяину по ментальной связи о её приходе и получив разрешение, каменный идол объявил грубоватым низким голосом:

– Можете входить, профессор.

Этот низкий дребезжащий голос пугал адептов, но элементаль не делал этого специально. Он существо неживое и лишён всяких эмоций.

Дэя прошла к дверям и толкнула их ладонью. Кабинет на первый взгляд выглядел обычным мужским рабочим помещением: у дальней стены находились массивный тёмный стол и стул с резной спинкой и мягкой обивкой; по бокам от большого окна во всю стену стояли стеллажи с книгами, свитками, различными скляночками и баночками. Под потолком зависла связующая сфера, сейчас она переливалась всеми цветами радуги. А так в кабинете хранилось множество интересных предметов, вплоть до запрещенных и опасных.

– Проходи, Дэяна.

Магистр Саниталь Байяз оторвался от чтива свежей газеты, что держал в руках, и поднял глаза поверх корреспонденции на вошедшую. Дэяна остановилась на бордовом ковре, расстеленном возле стола, и замерла в ожидании.

Ректор не выглядел стариком, скорее зрелым привлекательным мужчиной. Аристократическая бледность, чёрные длинные волосы и яркие зелёные глаза с вертикальным вытянутым зрачком не давали усомниться, что перед тобой сидит древнее могущественное существо. Многие гадали, сколько же дракону лет, но спросить напрямую никто не решался. А сам он не любил рассказывать о себе.

Лицо магистра за стёклами очков в золотистой оправе выглядело загадочно задумчивым. Зрение у мужчины было отличным, эти очки – особый артефакт, дракон прихватил их из родного мира, они позволяли видеть истину. Обмануть магистра, пока он в них, было невозможно. Выдать ложь за правду тем более. Он не носил их постоянно, только при необходимости: когда читал или подписывал важные бумаги, при беседах со студентами и в прочих случаях.

– У меня для тебя задание. Нужно кое-что кое-кому передать без свидетелей.

– Мне собирать отряд? – спросила по-деловому.

Ректор отрицательно махнул головой, отложил газету и достал из шкафчика небольшой предмет, завёрнутый в тёмно-зелёный бархатный отрезок ткани.

– Выбери только двоих. Задание займет некоторое время. – Саниталь протянул «посылку» и свёрток пергамента Дэяне со словами: – Действуй аккуратно, возможны проблемы. Все рекомендации найдешь в свитке. Профессор Модиус заменит тебя на занятиях.

Дэяна кивнула и направилась выполнять поручение, не задавая лишних вопросов. Всё, что посчитал нужным, магистр уже сказал. Да и не отказывают брату императора. Иногда он мог позволить себе отправить членов особого имперского отряда на различные задания.

Новое поручение было как нельзя кстати. Поможет отвлечься от сумбурных мыслей. Ступая по коридорам обратно на полигон, Дэяна перебирала в уме, кого можно позвать на это задание.

У каждого имперца в отряде поломанная судьба. Но каждому из них есть за что сражаться и жить. Они многое прошли вместе на протяжении четырех лет службы. Дэя не была среди них лидером, нет. Она их всех объединяла. Главой отряда является Нэрд Варгис, только в его отсутствие временное командование ложится на её внешне хрупкие плечи. Как сейчас.

Забрав свой браслет у старосты группы, Дэяна распустила адептов, не забыв предупредить, что некоторое время их будет курировать другой преподаватель. Затем сразу разослала по магпочте приглашения о встрече подходящим кандидатам и сама поспешила добраться в нужное место вовремя…