– Дэя… ты здесь?

Ответа не последовало. Дэяне хотелось побыть одной. Не хотелось ни с кем пока говорить. Но Лионель обеспокоенно осторожно поинтересовалась:

– Все хорошо, милая? Ничего не… случилось?

– Всё хорошо, мама. Не волнуйся. – Поднесла ладонь к губам, те ещё горели от поцелуя короля.

Чтоб его ветра унесли! Обратно в замок.

– Ты пропустила обед и полдник.

– Не голодна, прости.

– К ужину ты хоть спустишься? А то невежливо получится по отношению к гостям.

Невежливо. Знала бы ты, матушка, как один из твоих гостей поступил сегодня. Но вслух Дэя сказала иное:

– Конечно.

Герцогиня постояла немного, и раздались удаляющиеся шаги. Дэяна наконец расслабленно выдохнула. С приходом матери стало легче, словно Лионель своим присутствием забрала с собой через дверь все негативные эмоции. Дэя улыбнусь и посмотрела на другую половину кровати, на которой сидела.

На постели лежало приготовленное герцогиней платье. Синее, с пышным подолом, украшенное маленькими серебристыми цветами, вместо накидки на плечи к нему прилагалась прозрачная шаль, а по краям всего наряда проходил золотистый орнамент.

Что ж. Одна проигранная битва ещё не война.

Хаос в мыслях успокоился. Вернулась уверенность. Дэяна прищурила глаза, наблюдая за своим отражением в зеркале комода. Растрёпанная, в помятом костюме для верховой езды. Только глаза горят решимостью. Уже лучше.

– Хм… мы ещё посмотрим, кто кого, кор-роль.

В лесу Рихард застал её врасплох. Наверняка сейчас он упивается своей победой. Ну нет!

– Я ещё поставлю тебя на место.

С этими словами Дэя поднялась и направилась в уборную. В небольшом помещении находилась глубокая каменная ванна, Дэя наполнила её до краёв водой с помощью магии и бросила на дно маленький артефакт для нагрева. Такие она привозила родителям из академии, адепты упражнялись запечатывать стихию огня в различные крохотные безделушки, и их скопилось много. Разделась и залезла в бадью, не забыв схватить с полок любимую баночку душистого мыла.

В бездну к демонам короля!

Тщательно вымылась и расслабилась, откинулась головой на бортик. Прикрыла веки. Перед внутренним взором Дэя принялась строить новый план по отмщению венценосному гаду. Стрелки часов неумолимо тикали вперёд, и ей пришлось вылезать. Вернувшись в комнату, наткнулась на разложенное на постели платье.

Красивое. Роскошное. Холодное. Под цвет её настроения, несмотря на щепотку золота по краю. Служанку звать не стала, надела самостоятельно, шнуровку сзади затянула ветром. Удобно быть магом с такими стихиями. С прической дело обстояло куда сложнее, но Дэя справилась: заплела от виска к виску косу, остальные локоны оставила ниспадать на плечи. Кулон в виде сердца снова лег в ложбинку грудей.

Отражение в зеркале порадовало.

Платье глубокого синего оттенка подчёркивало стройную фигуру, но пышный подъюбник Дэяна выдрала. Не на светском приеме, да и изменения только к лучшему. Изящнее выглядит. Подобная смелая мода уже крадётся в столицу, но многие леди ещё опасаются носить такие одежды.

Но не Дэяна. Немного подкрасив лицо, сделав выразительнее глаза и губы, она улыбнулась. Теперь она во всеоружии.

– Ну, держитесь, маркиз-самозванец.

Ужин накрыли в большой столовой, где сейчас проходит настоящий пир. Дэяна вошла с достоинством принцессы. Хотелось думать, что именно так. Мужчины, занятые едой и обсуждением итогов охоты, на мгновение прерываются. Их взгляды обращаются к ней. И в их глазах уже читается голод совсем иного рода.

Правильно, пусть видят, что она женщина. А не только маг-воитель в штанах.