Где-то в процессе оказания помощи его светлости на кухне появились два новых действующих лица, в которых, благодаря обращению к ним герцога и выданным распоряжениям, я опознала членов проверяющей комиссии. Эти, выслушав герцога и мрачно глядя по сторонам, крепко ухватили кухарку и кастеляншу за локти. Судя по тому, что я услышала, их запрут в подвал. На меня проверяющие покосились, но ничего не сказали.

Опасаясь новых нотаций сердитого лекаря, я хотела сбежать к себе, пока он занимался ранами герцога и провожал его в отведенный комиссии флигель. Однако Лихниц все же умудрился догнать меня почти у самой двери в мою комнату. И нотации все же случились. Правда, все было не совсем так ужасно, как рисовало мне воображение. Кажется, на магистра все же произвело впечатление, что госпожа директриса покинула постель не просто так, а из-за инцидента во вверенном ей заведении. Так что мужчина довольно быстро выдохся, напоил меня какой-то горькой гадостью, оставил укрепляющие капли на тот случай, если я все же захочу встать и принять посильное участие в расследовании хищений, и отбыл восвояси. А утро принесло новую проблему.

4. Глава 4

Отсутствие часов, будильника и смартфона для современного человека настоящая катастрофа. Особенно если этот человек как я: натуральная, стопроцентная сова. Моя работоспособность в разы возрастает именно после захода солнца и наступления темноты. Если бы я могла работать по ночам, я бы точно была передовиком производства в сфере продажи мягкой мебели. Потому что по утрам, мягко говоря, была не в форме примерно до полудня. Или до трех выпитых чашек крепкого кофе. Первую из которых я готовила буквально на ощупь, с закрытыми глазами, и делала черным и густым, как грех.

В этом мире не было ни будильников, ни смартфонов. Поэтому будила меня Пеги. А из-за того, что я не смогла приготовить себе и выпить кофе, я сползла с кровати в состоянии зомби не первой свежести, как любила поддразнивать меня сестра, и не сразу заметила, насколько расстроена и подавлена моя компаньонка. Лишь умывшись ледяной водой из кувшина, я слегка пришла в себя и обратила внимание на поведение Пеги.

Стараясь игнорировать окоченевшие пальцы и уговаривая себя не злиться на подобное умывание, потому что это полезно и позволит сохранить подольше кожу молодой и упругой, и потому что от холодной воды я и без всякого кофе почти проснулась, я некоторое время разглядывала опущенные уголки губ девушки и загнанное выражение в ее глазах. А потом не сдержалась и проворчала:

— Мисс Карвер, какой медведь сегодня сдох в нашем лесу?

Компаньонка испуганно и ошарашенно уставилась на меня, оторвавшись от выбора платья и белья для меня, которые я надену сегодня.

— Почему медведь? А разве у нас есть лес? — растерянно спросила она у меня.

Я пожала плечами:

— Это образное выражение. Я имела в виду, что у нас случилось сегодня? Почему ты ходишь с таким лицом, будто за этой дверью тебя ожидает плаха? Герцог лютует из-за моего вчерашнего безалаберного поведения?

— Нет, — Пеги вяло качнула головой и вернулась к прежнему занятию, преувеличенно внимательно рассматривая какое-то темно-синее уродливое даже на вешалке платье. — Их светлость еще не вышла из флигеля, отведенного для проверяющих.

Я молча ждала продолжения. Но очень скоро стало понятно, что продолжать Пеги не собирается. И я заподозрила, что пока я спала, произошло что-то, в чем виновата сама Пеги. Потому и молчит. Боится признаться.

— Пеги! — Ноль реакции. Только ночной кошмар модельера отправился назад в шкаф. Пришлось повысить голос: — Мисс Карвер! — Только после этого фактически окрика моя компаньонка снова подняла на меня взгляд беззащитного, покорно принимающего свою судьбу олененка. Я лишь вздохнула. Вырвав из рук Пеги очередное тряпье и отшвырнув его в сторону, схватила ее за руки, почти насильно усадила на кровать и сурово велела: — А ну, рассказывай! Постараемся решить твою проблему!