–Благодарю вас. Грибочки я люблю.

–А под грибочки – штрафную, за опоздание к столу, –отчим привычно схватился за бутылку водки.

–Нет, извините, – решительно возразил Кит. – Я за рулем.

Отчим бросил на него неодобрительный взгляд. Первую проверку Кит не прошел. В глазах отчима явно читалось: какой это нормальный мужик откажется от водки? Разве что он из этих, радужных гондурасов.

Друзья отчима явно подумали так же. Потому что если ты мужик, то сразу накати в хорошей компании и не выделывайся. За столом воцарилось неловкое молчание. Мама поспешила на выручку гостю.

–А чем вы занимаетесь, Никита? – спросила она.

А вот, кстати, хороший вопрос. Я тоже послушаю. А то пару раз спрашивала у Саши, почему его дядя все время в разъездах. Мы с ним уже два года вместе учимся. А его почти отца я увидела вчера в первый раз. Сашка обычно отмахивался, что Кит в Москве редко бывает, потому что всё время по делам мотается.

–Я занимаюсь бизнесом, –Кит прожевал гриб и подцепил на вилку следующий. – У меня компания по закупке медицинской техники и лекарств. В основном, работаем с "Красным крестом". Я, вернее, моя компания – основной поставщик медицинских товаров для лагерей беженцев, полевых госпиталей ООН. Поэтому и свои деньги вкладываем, и плотно работаем с благотворительными фондами. Например, ЮНОПС  – Управление ООН по обслуживанию проектов  – наш постоянный партнер. Ватикан –один из основных спонсоров ЮНОПС, очень часто дает нам крупные суммы на закупку  всего необходимого: лекарств, перевязочных материалов, медицинских приборов. С вашего позволения я еще возьму грибочков, – Кит положил себе еще грибов, посмотрел на бабушку, прижал руку к сердцу и проникновенно сказал: –Грибочки восхитительные! Премного благодарен! Прошу прощения, не знаю вашего имени.

–Да ешьте на здоровье! – бабушкины щеки покраснели от удовольствия. – Аксёнова  Серафима Андреевна.

Никита аккуратно вытер рот салфеткой, галантно привстал и почтительно поклонился:

– Разрешите представиться: Никита Ильич Стальной. Но для вас просто Никита. Надеюсь, Серафима Андреевна, вы не примете за фамильярность мою любовь к простоте общения?

Всё! Бабушку он купил с потрохами. Она аж засветилась от счастья и воскликнула, прижав руки к сердцу:

– Что вы! Как можно? Прошу: чувствуйте себя, как дома!

–Но не забывайте, что вы в гостях, –хохотнул отчим.

Бабушка метнула на него гневный взгляд и прошептала мне на ухо:

–Какие манеры! А осанка! Ты только посмотри! Настоящий полковник! Боже мой, где мои двадцать лет? Или хотя бы тридцать? Я бы играючи и шутя отбила его у тебя! В присутствии такого кавалера любая женщина станет ветреной шалуньей!

Вот это бабушка залипла на Кита! Я молча уставилась на нее, не находя слов для выражения.

–Не горбись! –прошипела она и хлопнула меня по спине. –Держи осанку! Осанка создает видимость объемного эффэкта, –она так и произнесла: "эффэкта". –Или как вы сейчас говорите: три ди.

–Ты что имеешь ввиду? –не поняла я.

– А то, маленькая глупышка, что когда ты держишь спину прямо, твоя плоская грудь становится выпуклой. И даже кажется, что она у тебя есть. Как в три ди анимации.

Я задохнулась от возмущения, но промолчала. Потому что Кит с улыбкой наблюдал за нашими перешептываниями, одновременно беседуя с отчимом.

–И как ваш бизнес идет сейчас? –не унимался отчим.

–Да по-разному, – вздохнул Кит и поморщился, –конкуренция очень большая. Крупные компании так и норовят отхватить кусок поставок пожирнее. Прямо из горла выгрызают договора. А тут еще кризис разразился. Собственно, я поэтому и приехал к вам.