— Ты куда? — Марти рванул меня за рукав куртки. — Профессор Констант приказал оставаться на месте.

— И поспешить на помощь в случае сигнала, — напомнила я.

Марти отправился со мной. Но в одном из переходов, где дребезжание ощущалось сильнее всего, нам пришлось разделиться. Из-за особенностей каменной породы мы так и не смогли выявить точное направление, пришлось действовать наудачу.

— Вот гадство!

Выбранный мной переход завершался широким гротом. Почти все его пространство занимало широкое озеро молочно-желтого оттенка. По бокам от него торчали острые камни — пройти через них, не поранившись, практически невозможно.

Вскинув голову, я увидела Якобуса.

Он появился из верхнего ответвления. Парень пятился, не сводя глаз с чего-то внутри туннеля и словно не чувствуя, что вышел на своеобразный каменный балкон, обрывающийся в пропасть. Браслет Якобуса издавал слабый, едва различимый сигнал, словно истратил почти весь заряд магии.

— Осторожнее! — выкрикнула я. — Ни шагу больше, лучше пригнись!

Активировала браслет и всмотрелась в темноту туннеля, готовая в любую секунду отправить туда мощнейшее заклинание из всех, что успела выучить.

Из проема туннеля высунулась серо-зелёная приплюснутая башка. Поводила вытаращенными глазищами. 

— Пригнись, Якобус! — скомандовала снова. Призвала магию браслета и начала читать заклинание ледяного проклятья. — Вот тебе, гад! 

В дракона Ихозауруса ударила мощная ледяная струя, но тот даже не поморщился. Человек просто рассыпался бы от такого удара, а это чудище даже ухом не повело.

— Ладно, а если так?..

Направила в монстра пучок молний, но они отскочили, словно зубочистки от камня. 

— Якобус, прижмись к стене! — попросила я. — Попробую обрушить на дракона камни.

Опасно, слишком опасно. Якобуса могло задеть, а он, словно не понимая, какая угроза над ним нависла, продолжал пятиться к краю обрыва. Загипнотизировали его, что ли? Он же сорвется, улетит в пропасть!

Ихозаурус разинул пасть, демонстрируя острые идеальной белизны  клыки. О нет! Если он дыхнет жаром, Якобус моментально сгорит.

— Прыгай! — приказала Якобусу, одновременно сплетая магическую сеть. — Я поймаю тебя, ну же!

Меня словно не слышали. 

Якобус продолжал таращиться в темный проход, туда, где еще пряталось тело Ихозауруса. Как будто там скрывалась опасность серьезнее этого жуткого дракона.

— А ну, иди ко мне тварь! ― послышался голос Дара. Похоже, он обнаружил филейную часть дракона и постарался его выманить. 

Старший курсант решил принять удар на себя. Выстрелил в дракона  из лазерного бластера. Не убил, но, похоже, раздразнил. Ихозаурус попятился назад, освобождая проход.

— Якобус, стой! — выкрикнула я. Отправила третий по счету сигнал призыва помощи. — Не ходи туда, у тебя же не осталось магии, ты не сможешь помочь Дару.

Я не видела того, что происходило дальше. До моего слуха доносились звуки борьбы, рычание и проклятия. 

Потом все стихло, и это было самое страшное.

Несколько слишком длинных секунд стояла жутковатая, леденящая кровь тишина. Но вот из верхнего прохода показался Якобус.

— Эй!.. — обрадовалась я.

Слишком рано. Парень едва передвигал ноги и чернел на глазах. Ихозаурус его все же задел. Якобус сделал последний шаг и полетел в пропасть. Молодой, полный сил парень теперь напоминал обуглившуюся головешку.

И все же я выставила сеть, поймав то, что от него осталось. Даже от малейшего столкновения он рассыпался на части.

Тут появился сам убийца. 

Дракон, слегка покачиваясь, выбрался на каменный балкон и неуверенно расправил крылья. Кашлянул, выдохнув облако дыма.