Мне не впервой терять друзей, но разве к такому возможно привыкнуть? В моем сознании Якобус был все еще жив. Так же, как и Дар. О, я моментально забыла все плохое, что было между нами.

— Якобус запаниковал, такое бывает, — высказался Марс. Он тоже был необычайно задумчив и хмур. Ну конечно, ведь им с Даром часто доводилось работать вместе и прикрывать друг другу тылы. Они были друзьями долгое время и невзирая ни на что.

 — Дар пытался его спасти, ценой своей жизни, —  мне вдруг вспомнилось пророчество. И не то, чтобы я в него поверила, скорее, сочла совпадением. — Дар повел себя как настоящий Охотник. Он защищал других, напрасно я ссорился с ним и злился.  Дар оказался не так плох. Жаль, что я понял это слишком поздно.  

Вздохнула, не сдержав эмоций.

Теплая и сильная рука Марса опустилась на мое плечо.

— Не жалей о прошлом, лучше думай о настоящем. Мы должны сделать все, чтобы смерть парней не оказалась напрасной. 

— Да как мог артефакт выбрать Якобуса?! — продолжала рассуждать я. — Неужели ему нужно было погибнуть?

Теперь к предсказаниям я относилась с еще большим недоверием. А еще с ненавистью покосилась на браслет: нет, все же магии доверять не стоит, не доводит она до добра. Вдруг, таинственная "ваза" в сговоре с Ихозаурусами? 

— Возможно, парни сделали что-то не так, — вступил в разговор до того молчавший Гэв. Откинул длинные белые косы за плечи и вздохнул. — Предсказания — тонкая наука, все может измениться от одного неверного шага. 

— Или парням помешали исполнить их предназначение, — заметил Марс задумчиво и угрюмо. 

Его слова заставили и меня посмотреть на произошедшее под другим углом. И все же, сколько ни думала, так и не смогла найти оправдание поведению Якобуса.

 Мы шли молча, пока не добрались до новой развилки.

— Разделимся? — неуверенно предложил Гэв.

— Ну, уж нет! — твердо высказался Марс и сжал кулаки. — Обследуем все проходы по очереди. С какого начнем?

— С этого! — не колеблясь ни секунды, указала на среднее направление. — Нам туда.

Марс и Гэв одновременно повернули головы в мою сторону. Взгляды их говорили о крайней степени удивления.

Да я и сама обалдела.

— Почему так? — поинтересовался Марс, склонив голову к плечу. — Было бы разумно начать с крайних. Средний тоннель слишком узок.

— И все же нам нужен именно он, — повторила я. Не знаю, откуда взялась эта уверенность, но она была до того твёрдой, словно я тоже могла предсказывать будущее. 

 — Интуиция? — поинтересовался Марс, вскинув темную бровь. 

— Она, — подтвердила я, хотя на самом деле испытываемое мной чувство скорее напоминало тревогу, помноженную на уверенность в своем выборе. — Нам нужно торопиться.

— Раньше интуиция Вэра не подводила, — заявил Гэв.

Ну да, после событий на Гольё мне стали доверять, а Марс и прежде считал другом. Потому мой выбор одобрили и согласились. 

Марс шел первым, но вскоре проход стал таким узким, что ни ему, ни Гэву не удалось продолжить путь. Мы остановились. Марс, как старший курсант и командир нашего небольшого отряда, опустился на колени и просунул голову в проход.

— Ты был прав, Вэр. Чертовски прав, когда выбрал этот туннель!

— Что там? Что?! — от нетерпения мы с Гэвом запрыгали на месте.

— Сами гляньте… — Марс освободил нам путь.

Мы с Гэвом разом пригнулись и столкнулись лбами. Но шишки — это мелочи в сравнении с открытием, обнаруженным по ту сторону узкого прохода. Внутри, в достаточно обширной пещере, загроможденной камнями, двумя толстенными плитами было зажато округлое тельце с приплюснутой мордочкой. Малыш беззвучно открывал рот и смотрел на нас жалостливым взглядом мутноватых, как у котенка, глаз. Кажется, он совершенно обессилел от безуспешных попыток выбраться из западни.