Транспортный портал — это способ путешествия похлеще, чем то, что построили впопыхах старшекурсники.  После тряски в деревянном ящике у меня не только кружилась голова. Выбравшись из укрытия, я первым делом избавилась от остатков обеда.

— Хорошо еще, не повелась на предложение Каста выпить с ним тротиканского чая, — вспомнила, отдышавшись. — Тогда бы свидание мечты точно пошло зайцебыку под хвост.

Покачиваясь, побрела в сторону вещевого рынка, где и приобрела довольно симпатичные босоножки на пробковой подошве. Мужские ботинки, как и одежда курсанта Вэра, были надежно упрятаны в колдовской мешочек, который я хранила, как зеницу ока. Оно и понятно: на рынках, несмотря на старания местной полиции и помощь Стражей, постоянно шныряли воры и карманники  разных мастей, форм и размеров. По дороге мне даже пришлось осадить одного достаточно крупного зайцебыка, возомнившего, будто одиноко путешествующая по рынку девушка — легкая добыча. Ну не знал этот ходячий центнер ценного меха, что курсанты Охотники Академии Стражей прекрасно осведомлены о слабых местах многих иномирцев.

— Как ты вовремя! — восхитилась я, почувствовав, как меня толкнули в бок, в попытке уронить и лишить имущества. — То, что нужно.

Один удар по коленным чашечкам, и зайцебык присел. Чем я и воспользовалась, запрыгнув на его мощную спину. Ловко нашла под густой шерстью на загривке нужные акупунктурные точки, надавила на них в строго определенном порядке и — все, зайцебык мой. В наказание за неудавшуюся попытку ограбления местный розовый житель покорно повез меня к назначенному месту свидания. Не хуже быстрой скаковой лошадки, честное слово. А, учитывая габариты, еще и проходимость увеличилась многократно.

К нужному месту я прибыла во всей красе: в розовом шифоновом платье, с развевающимися по ветру волосами и верхом на зайцебыке. Полагаю, все это весьма эффектно смотрелось на фоне догорающего бирюзового заката. К тому же скакали мы по приморошковому полю, усыпанному мелкими фиолетово-голубыми цветами. Ну как скакали: зайцебык пер во весь опор, сминая цветочки и негодующе раздувая розовые ноздри. При этом не имея возможности отказаться от поездки. А я тряслась у него на спине, подпрыгивая на кочках и борясь одновременно с желанием снова показать, чем обедала, и сползти наземь с шелковистой шкуры. Конечно, можно было пройти остаток пути пешком, но этому мешало природное упрямство и желание все же наказать вора по заслугам. Авось, и передумает промышлять нечестным трудом.

— Эффектное появление! — восхитился Марс.

Он ожидал меня в конце поля, развалившись на стоге и задумчиво пожёвывая стебель приморошки. На нем была эльфийская белая рубашка (совсем как та, что он подарил мне недавно) и форменные брюки, подчеркивающие стройные и крепкие бедра. Завидев меня, Марс поднялся и улыбнулся так, что у меня защемило сердце.

— Спасибо, — поблагодарила я, ловко спрыгивая с зайцебыка. Похлопала его по мощной шее и, заглянув в красные глаза: — Больше не воруй, а то я снова на тебе прокачусь.

Кажется, местный житель все понял, потому как с диким ревом поспешно скрылся в ближайших лесных зарослях. Проложив в них нехилую такую тропу. Еще долго слышался шум ломающихся деревьев и возмущенное чириканье растревоженных сысоек.

А мы с Марсом устроились на стоге, вдыхая сладкий запах приморошки и наслаждаясь закатом. Совсем как в моем детстве, когда я отправлялась на лето к бабушке. Не хватало только хлеба, щедро сдобренного солью, и бутылки парного молока.

Впрочем, об ужине Марс позаботился.