Мой желудок противно сжался. Общение с королевскими Драконами начинало входить в неприятную привычку.

В конце концов, после недолгой заминки пришлось согласиться.

— Конечно, я с удовольствием продолжу наше знакомство.

Лорд Виндриш поморщился. Он распознал мою ложь. Но это почему-то не помешало ему вызваться проводить меня во дворец.

Стоило нам пройти внутрь, как навстречу вышел дворецкий.

— Рад приветствовать вас в стенах королевской резиденции, леди Ядвира, — ровным тоном произнес он. — Проследуйте за мной в ваши покои.

Оставив Виндриша стоять в холле, пошла за дворецким.

— Что происходит? — спросила, обращаясь к его спине.

— Распоряжение принцессы, — последовал краткий ответ.

— С чего такие изменения? — придерживая край юбки, я поднялась за ним по лестнице.

Дворецкий непривычно фыркнул.

— Разве не к этому шло?

Отпираться было бессмысленно. С приездом герцога Даригила мои планы пошли наперекосяк.

— Боюсь вы правы.

— Возможно это и к лучшему, — провёл меня по коридору дворецкий. — Теперь ты на своём месте.

Я сделала несколько быстрых шагов и коснулась его локтя.

— Но я же могу подготовить дворец к Чудогодию? Верно?

— К сожалению, я должен тебе отказать девочка. Ты больше не одна из нас. Возвращайся в свой мир и ни о чём не жалей. Доверься герцогу Даригилу. Он лучше, чем ты о нём думаешь, — открылся мне дворецкий с другой стороны.

Ему было не всё равно, он искренне переживал за меня. Сжав его узловатые от старости пальцы, я тихо ответила:

— Спасибо. Я никогда не забуду вашу доброту, — и, смахнув набежавшие слёзы, пообещала: — Я обязательно помогу девочкам подготовить дворец к Чудогодию.

Дворецкий откашлялся и невозмутимо открыл передо мной дверь:

— Леди, ваша комната.

— Благодарю, — едва не плача вместо прощания произнесла я.

Мы оба понимали после того как дверь закроется, та часть моей жизни, где я прислуживала господам наравне со слугами останется позади.