— Папы знакомые закончились, да?

— Знакомые папы все не фотогеничны, если ты в этом хоть немного смыслишь. Я собираюсь делать монтаж… Папу отдельно, дочку отдельно… Ну, в плане вместе перед камерой, но они даже не обязательно должны быть между собой похожи. Главное, чтобы были красивыми. Так что если есть, кто на примете…

— Папа?

— С папой проще…

— Мне казалось, проще ребёнка найти.

— Отчего же… Андрей передумал мне позировать?

— Ну так у него и дочку возьми.

— Пока его дочки подрастут, все уже точно сами себе фотографами станут. Нет никого на примете? Я не хочу одалживать детей у друзей, потому что садятся на шею, а я и так за копейки работаю, а совсем уж бесплатно не хочу…

— Нет никого. Извини.

Катерина снова отвернулась к входной двери и снова повернулась к Ивану.

— Знаешь, что такое будуарная фотография?

Он замялся на секунду— ну уж такие темы он с ней поднимать не хочет точно.

— Не знаю и знать не хочу, — так прямо и ответил.

— Это возможность женщине принять себя такой, какая она есть, открыв что-то новое, о существовании которого она, может, и подозревала, но боялась себе в этом признаться.

— Очень мудрено, Катерина, очень… — усмехнулся Иван, про себя думая не очень приличные вещи.

— Ну, вам, мужикам, и не дано понять нас, женщин.

Женщин! Он даже не стал прятать ухмылку. Баб — лучше б сказала.

— Объясню для дурака,— Катерина привалилась к двери и прижала к себе сумку, точно щит. — Твоя жена не та, что была до аварии, это хоть тебе ясно?

Иван не стал кивать.

— Ту себя она любила и ту её, как она считает, полюбил ты. А себя нынешнюю она не любит, поэтому считает, что и ты не можешь её полюбить.

— Я люблю её, как любил. Ничего не поменялось. Она как была моей Риммой, так и осталась. Не надо вот разводить этот ваш бабский трёп ни о чём. Тебя дома заждались дети и муж.

— Если бы у тебя в семье всё было нормально, моего трёпа бы и не потребовалось. Я помогаю женщинам полюбить себя такими, какие они есть. А они все классные на самом деле, они просто себя боятся. Вон она, типа, от природы хороша, поэтому она на обложке, а я… Ну и тэ-дэ и тэ-пэ.Короче, ты понял, что тебе за женой снова ухаживать надо начать, а не пытаться жить, как ни в чем не бывало…

— Ты, кажется, уходила, нет?

— Пока-пока.

Катерина наконец открыла дверь, а он поспешил за ней её закрыть. Вернулся в гостиную, сел на диван, потом поднялся и выключил ёлку — праздника у него нет. Без Риммы. Потом лёг на валик подлокотника, закинул руку за голову и замер — ухаживать? Да он забыл, как это делается. Да и к чему цветы и шоколад, когда у неё вся его зарплата на карте?

Вечер тянулся непростительно долго, а с Риммой выходные пролетали, как одна секунда.

— Да, это я, — ответил Иван на звонок с незнакомого номера и поднял глаза на электронные часы: девять вечера с хвостиком.

Бабский голос. По имени-отчеству к нему обратились.

— Слушаю вас.

15. Глава 15 "Сам себе детектив"

В магазине, где Иван Калугин купил себе носки, с покупателями с самого утра было густо, а к обеду вообще стало пусто. Если и заходили, то в основном погреться. Кто-то для вида покупал какую-то мелочовку. Но это из тех, кто обычно ещё и здоровается на входе. Даже вечером уставший после работы. Впрочем, таких знаешь в лицо, да и вообще работа с людьми развивает зрительную память — знаешь, на кого лучше не нарываться.

Вот и сейчас у кассира вышел конфликт с одной вечно обиженной дамой предпенсионного возраста. На десять лет моложе, а тыкает, хотя на бейдже чёрным по белому написано имя и отчество кассира: Клавдия Ивановна Макарова. Но даме не до вежливости, с пеной у рта доказывает свою правоту там, где её никто и не оспаривает. Да, замотались с утра и не поменяли ценники. На что-то дали предновогодние скидки, а где-то вынужденно повысили цену: и все с надеждой, что перед новогодними праздниками под горячую руку не глядя сметут весь залежалый товар. Ну, честное слово, не одни же носки мужикам в подарок покупать! Вот этому, наверное, подарят гель для душа или пенку для бритья, раз сам себе носки покупает… Правда, купит ли — под большим вопросом: если очереди своей дождётся. И не разобраться по-быстрому с противной тёткой. Старший продавец побежала домой к ребёнку, а пробить по дисконтной карте ну никак не получается.