— Кто такая Матильда? — ровным голосом спросил Алин, глянув на меня. — Это крупный зверь?

Я вздохнула. Лучше бы, конечно, оставить Матильду с тетушкой. Так было бы проще. Но в свете складывающихся обстоятельств Нора легче перенесет перемены, если Мати будет всегда рядом с ней.

— Не очень, — осторожно отозвалась я. — Но если квартира действительно маленькая, то нам всем будет в ней некомфортно: мы будем мешать Матильде, а она нам.

Моррионец ошеломленно заморгал:

— Даже так… Хмм… — Кажется, он пытался на ходу найти выход из ситуации. Нора напряженно ждала, не отводя от него глаз. — Что-нибудь придумаем, — в конце концов, уверенно сообщил он девочке. — В любом случае нам бы пришлось менять место жительства, так как от моего жилья до делового центра Оксты довольно далеко. Меня все устраивало, так как я не каждый день ездил на службу. Но тебе и твоей маме, наверное, захочется, чтобы магазины были поближе, чем в почти полутора часах лету?

Я ошеломленно посмотрела на инопланетника, не зная, что ответить. Странный он какой-то. То орет как ненормальный, то из-за ерунды готов сменить место жительства.

— Спасибо, — поспешно отозвалась я, опасаясь, как бы дочка не ляпнула вместо благодарности что-то вроде: «А для кого придумали службу доставки и онлайн-шоппинг?», — но это необязательно. Продукты вполне может доставить служба доставки. А мы с дочкой не особо любим ходить по магазинам. Вот то, чем я буду заниматься на Мор-Рионе, я бы не отказалась обсудить, — осторожно намекнула я.

Увы, намек оказался не понят:

— Мои родители помогут вам войти в местное общество. Уверен, вы быстро найдете подруг и не будете скучать. Как и Нора.

Я изо всех сил старалась не выдать своего отношения к этим словам. Но у меня не получилось. Скрип моих зубов, кажется, был слышен далеко за пределами кабинета. И я плюнула на деликатность:

— Простите, но я не это имела в виду. На Осваиту я и моя семья прибыли для того, чтобы я могла работать в составе комиссии по оказанию помощи пострадавшим от войны…

Вот теперь до желтоглазого дошло. И он рыкнул так, что Нора снова втянула голову в плечи:

— Моя супруга работать не будет! У вас есть дочь, вскоре, надеюсь, появятся и общие дети, и что же, мне нанимать для них няньку? А за домом кто будет смотреть? Моя мать? Но она не прислуга!

А я, значит, прислуга. Горечь затопила меня с головой. Отличное начало семейной жизни! Постаравшись проглотить горький ком, перекрывший мне горло, я до предела выпрямила спину, притянула к себе Нору и обняла дочку обеими руками. Не о чем с ним разговаривать! И даже не стоит начинать фарс под названием «брак». Нужно как-то добраться до тетушки, поговорить с ней и бежать. Бежать отсюда к чертовой матери и без оглядки!..

— Тетушку я хотя бы могу увидеть? — поинтересовалась я, глядя прямо перед собой и стараясь, чтобы голос дрожал не слишком заметно.

После секундной паузы желтоглазый раздосадовано проворчал:

— Я не монстр! Конечно же, вы можете видеться с единственной родственницей. Можете даже забрать ее с собой, я не против принять ее под опеку. — То-то тетушка порадуется, с едкой горечью подумалось мне. — Но все же будет лучше для всех, если ваша родственница прилетит к нам немного позже: когда я решу вопрос с жильем. И не дуйтесь на меня, Ирэна! У меня достаточно средств, чтобы обеспечить вас всем, что вы пожелаете. Работать нужды для вас нет. Лучше займитесь своим здоровьем и подготовкой к материнству.

Черта с два, отозвалась я. Но про себя. Я не в той весовой категории, чтобы спорить с этим безумцем. Но и по его тоже не будет.