— Вот и все, формальности соблюдены!

Алисия забрала бумагу и вложила в мою ладонь маленький, похожий на игрушечный ключ.

— Петра, дорогая, помоги Мишель получить свой выигрыш.

Она снова принялась просвечивать меня своими зелеными глазищами, от которых мне становилось все больше не по себе.

— Флеш-рояль — это потрясающе. Давно вы играете? — она подошла ко мне вплотную.

— Не очень… Сама удивилась, — я заставила себя не отшатнуться, а с улыбкой победительницы беззаботно посмотреть ей в лицо.

В голову с новой силой ударило подозрение. Откуда Алисия знает про флеш-рояль? Во время игры ее в покер-руме не было. А потом Петра сразу направила меня сюда.

Хозяйка наблюдала, к кому попадет ее раб?

— Приятно было познакомиться, и добро пожаловать на Тасмун, дорогая! — мягкий голос Алисии вторгся в мои мысли. — И почему бы нам сразу не перейти на ты?

— С удовольствием, — проронила я. — Я тоже рада нашему знакомству.

А Петра тем временем потянула меня под локоть и, давая понять, что аудиенция окончена деликатно направила прочь из кабинета.

Свежий воздух коридора заполнил легкие. И вместе с ним пришло понимание, что мне нужно время, чтобы морально настроиться на роль госпожи. Если Вселенная меня услышит и рабом окажется не Даррен, я должна как следует вписаться в свой образ туристки с Андромеды.

Но, похоже, сегодня Вселенная решила не давать мне ни минуты покоя.

— Мишель, признавайся, как тебе удалось у нашей Хитрой Лисицы отхватить ее фаворита? — панибратски подхватил меня под руку пожилой мужчина, едва мы с Петрой вышли в большую, залитую светом залу. — Да еще на целые сутки!

— Я думала, что фаворитов на игрища не выставляют, — дернула я плечом, чуть более резко, чем хотела.

А затем вытащила из памяти образ собеседника: Антон Сикорский, премьер-министр и председатель палаты представителей аристократии. Пожалуй, с ним стоит быть понежнее.

— Не выставляют, — подтвердил он. И провел рукой по уложенной волосок к волоску острой бородке.

— Тогда почему на него играли? — я широко распахнула глаза и позволила голосу наполниться любопытством.

— Сейчас узнаем, — мужчина подмигнул и посмотрел мне за спину. — Эй, Хитрая Лисица, ты отчего раба на кон поставила?

Я оглянулась и только теперь обнаружила, что все это время находилась перед взором Алисии, которая покинула свой кабинет следом за нами с Петрой и шествовала поодаль.

— Норовистый! Пока не поздно, решила проучить, — жеманно рассмеялась в она ответ. Яркий свет запутался в ее волосах и подсвечивал их изнутри. Острый подбородок и скулы дорисовали образ в полное соответствие прозвищу.

— Хорошо повеселиться! — Сикорский подмигнул и, не дожидаясь ответа, направился мимо меня к хозяйке дома.

— Мишель, идем! — маленькая теплая ладонь Петры коснулась моего предплечья. — Заждался нас твой красавчик. Думаешь, я не заметила, что он глаз с тебя не сводил, пока шла игра?

«Еще немного, и моя глазастая компаньонка выйдет за рамки приличия. Отчего ей так неймется?» — ругнулась я про себя.

Тяжело было придушить в себе желание рвануть отсюда в космопорт. А там сесть на любой ближайший рейс, и неважно, куда он меня доставит. Главное, убраться подальше от Тасмуна, пока я еще держу себя в руках.

От выполнения этого желания останавливало лишь одно: если я так поступлю, шеф лопнет от злости. Будет орать, что я тупая неудачница, вечная троечница. Опять начнет повторять, что учили меня лучшие преподаватели, но не в коня корм. И что, если я не вытягиваю напряжение, нечего было соглашаться на эту миссию.

Возразить мне ему будет нечего. Он прав по всем пунктам.