Последним появился Армандиринтэль. Сноп фиолетовых молний ударил в землю, ее комья разлетелись в разные стороны. Плотный и густой туман искрился, не спеша рассеиваться. Высокая черная фигура медленно направлялась в нашу сторону. Тяжело шагая, Армандиринтэль вышел на каменную дорожку. Вся его свита, грохнув, лязгнув, повернулась к нему и склонила головы.

Я дернулась всем телом, а Сэйаль пыталась унять дрожь в руках. Кажется, у светлых и темных эльфов разные понятия о праздниках. И о торжественных встречах тоже. Не знай я, зачем пришел Армандиринтэль, то решила бы, что сейчас будет то, что в простонародье называлось мордобоем.

Армандиринтэль снял с головы шлем, расправил плащ с лиловым подбоем и твердо зашагал к лестнице. Никакого красивого сюртука или драгоценностей темный эльф не выбрал. Скорее на нем был военный мундир, а на бедре я заметила ножны. Поднявшись на плошадку, мужчина вдруг замер и повернулся ко мне. Покраснев, смотрела своему уже мужу в глаза: разве не должен был он подойти сначала к королеве? Но Армандиринтэль будто намеренно всех игнорировал. Все расступались перед ним, так что ко мне темный эльф дошел быстро. Демонстративно сняв кожаную перчатку, протянул мне свою ладонь:

— Идем.

Опешив, испуганно огляделась. Вокруг царила гнетущая тишина. На меня уставились сотни глаз. Я почувствовала себя бабочкой, которую на булавку насадили и выставили на всеобщее обозрение.

— Ниара… — Сэйаль попыталась меня предупредить о чем-то, но наткнувшись на холодный взгляд Армандиринтэля, замолкла.

Я сделала робкий шаг вперед и взялась за крепкую горячую ладонь. Легкое покалывание прокатилось от самый кончиков пальцев по моей руке. Армандиринтэль стиснул свою ладонь, не давая мне вырваться. Испуганно дыша, смотрела, как стремительно меняется мое платье. Длинные манжеты из лавандового атласа чернели, тяжелели, приобретая мягкий тусклый отблеск бархата. Буффы стали больше, на них появилась россыпь серого жемчуга. Грудь стянуло плотным лифом, высокий ворот украшенный длинными перьями обхватил шею, а к ногам упали тяжелые юбки. Последними появились украшения из темных сапфиров. На своем среднем пальце я заметила перстень из черненого серебра с каким-то светлым камнем.

Не успев толком опомниться, испуганно вскрикнула, когда Армандиринтэль рывком притянул меня к себе. Крепко обняв, склонился и поцеловал. Я упиралась свободной рукой в темного эльфа, боясь даже пискнуть. Но поцелуй, хоть и был требовательным, мгновенно успокоил меня. Мужчина нежно и ласково дарил мне тепло. Зажмурившись, уже и не думала сопротивляться. Когда открыла глаза, то наткнулась на немного насмешливый взгляд темно-карих глаз.

— Я забираю свое! — Армандиринтэль, впервые взглянул на королеву Зэланию и едва ли не прокричал эти слова. Затем, посмотрев на меня, гораздо тише и спокойнее добавил: — Оставь здесь все. Ничего не бери, слуг тоже. У тебя всего будет в достатке…

Накрыв своим плащом, Армандиринтэль с силой прижал меня к себе. Ухо обожгло жарким шепотом. Чуть склонившись, темный эльф решил меня предупредить:

— Закрой глаза и держись крепче, будет неприятно.

Резкий порыв ветра нагнал сначала тумана, а потом мы скрылись в искрящемся коконе. Последнее, что я увидела, так это то, как дом Лотты становится крошечной точкой.

5. ГЛАВА 2.2

Яркий свет быстро сменился чернотой. Ощущение было таким, словно я на американских горках лечу. Вцепившись в мужа, боялась исчезнуть в пугающе быстром мельтешении.

Твердая земля под ногами спружинила. Я бы упала и покатилась, если бы Армандиринтэль не продолжал крепко держать меня. Не ослабляя своей хватки, дал мне сделать пару глубоких вдохов. Осторожно открывая глаза, боролась с тошнотой. Все троилось и шло кругом. Прижала ладонь ко рту и стала дышать чаще и надсаднее. Скосила взгляд и посмотрела на темного эльфа: выглядел бодрым, даже не поморщился. Хотя на лице появилась тень нетерпения и раздражения.