– Шаркон! Что ты наделал? – услышала я чей-то яростный рев, прежде чем отключиться. Второй раз за сутки!

Сначала я почувствовала качку и подумала, что нахожусь на корабле. Или яхте. Маленькой и шустрой, которую болтает в волнах.

Но потом открыла глаза и поняла, что меня несут на руках. Ноздри уловили забытый терпкий аромат, который раньше казался родным. Но после стал ненавистным.

Никандр! Это он меня тащит куда-то.

– Нико, куда мы едем? – прошептала я ошарашенно, позабыв, что он теперь мой декан.

– Очнулась наконец, слава целебному огню! – в глазах Аспиди мелькнуло одобрение. Он остановился, крепко прижимая меня к себе. — Что ты за девица такая, чуть что и в обморок?

– Поставьте меня на ноги, пожалуйста, – вежливо попросила я, – и вообще, куда вы меня так быстро тащили? В свою пещеру?

– Тогда бы я тебя за волосы волок, — рассмеялся Никандр, и в голосе я услышала такое облегчение, что сердце слегка ёкнуло.

Он осторожно придал мне вертикальное положение, заботливо придерживая за талию.

– Что случилось, декан? – спросила я, потирая лоб. Кожа горела и голова болела.

– Вас вырубил партнер по заданию, мисс Горней, – лицо Аспиди приняло обычное непроницаемое выражение, – и это мой недогляд. Я сосредоточился на вас и не учел…

– Что не только я в этой группе могу допускать ошибки?

– Сожалею, – суховато сказал декан, – я виноват перед вами. А теперь пройдемте в целительскую.

– Господин Аспиди, а почему вы сами меня несли? – спросила я, стараясь идти ровно.

– Только я смогу доходчиво объяснить лекарю, что произошло. Остальные запаниковали.

Знахарь Артемиу, увидев меня, присвистнул, его густые седые брови встали домиком.

– Огненный удар? – поинтересовался он у декана. Тот просто кивнул.

– Хорошо, оставляйте, я ей займусь. Следы уберем быстро, не переживайте, дорогуша.

– Спасибо, господин Артемиу, – Аспиди благодарно кивнул и повернулся к выходу.

Пользуясь тем, что знахарь отвлекся на поиск лекарств, я прошептала Никандру:

– Вы так здорово все ему объяснили!

Декан метнул на меня почти свирепый взгляд и ретировался. Я поймала себя на том, что ужасно хотела бы знать, что происходит сейчас в его голове.

– Повернитесь ко мне, милая, – скомандовал Артемиу. Старый гном работал в Академии целителем, можно сказать, с незапамятных времен. И был одним из немногих сотрудников, что не владеют огненной магией. Зато в своем деле он очень хорош.

– Ох уж эти мальчишки, – ворчал знахарь, водя по моему лбу волшебным противоожоговым кристаллом, – в наше время девочек за косички дергали, чтобы внимание привлечь, а нынче огнем шарахают.

После процедуры я отправилась в свою комнату. Артемиу сказал, чтобы я полежала самое малое часа два, и желательно даже вздремнула. Так внезапно закончился для меня учебный день.

Я приняла рекомендации целителя всерьез, и неожиданно крепко заснула. А разбудил меня встревоженный голос Веты:

– Нелл! Тебе плохо? Ты снова в отключке?

Открыв глаза, я соображала, какой сейчас день и вообще время суток.

– Привет, – сказала я, немного осознавшись, – знахарь велел поспать, чтобы восстановиться поскорее.

– Ух, а я заволновалась уже.

Подруга присела на край моей кровати.

– Как ты себя чувствуешь?

– Уже совсем хорошо, – заверила я ее.

– Вот и замечательно. А то когда я увидела твой почерневший лоб, чуть с ума не сошла. Удивительно, что у тебя ресницы с бровями на месте остались!

– Декан говорил, что вы там все запаниковали, – кивнула я, усаживаясь в постели.

– Декан? Вот он бы молчал как раз! Значит, это мы запаниковали? – Вета выглядела возмущенной. – Да мне показалось, он прибьет несчастного Николя! Спалит на месте или так, руками придушит. Вот кто больше всех испугался-то.