Никандр проследил за моим взглядом и хмыкнул:

– Вот видите, это ваша работа.

Он приложил руку к телу в районе прорех, а потом отнял. На пальцах остались капли крови.

– Я вас поранила! – прохрипела я, задыхаясь и прижимая ладони к своему лицу. Будто хотела спрятаться от этой неприятной действительности.

– Получается, так. Но не нужно снова падать в обморок, пожалуйста!

Он быстро ко мне шагнул и подставил руки, словно собирался поймать.

– Вам больно? – жалостливо спросила я.

– Нет, я быстро восстанавливаюсь. Давайте, провожу вас обратно в кампус. И вообще, с чего ради вы залезли в такую глушь? Я думал, здесь меня точно никто не потревожит.

Он предложил мне руку. Но я отшатнулась.

– Спасибо, сама дойду.

И чтобы это доказать, не глядя пошла вперед. И тут же споткнулась о кочку. Пришлось ему меня ловить. Я ему еще и локтем по больному локтю заехала. Никандр зашипел, что было жутковато. Мало ли, вдруг у него шипение ядовитое. Но обошлось, замертво я не упала.

Шли мы молча. За это я была благодарна василиску. Самое неприятное, что мне хотелось с ним поговорить. Я ждала, когда он что-нибудь скажет. Но одновременно этого и страшилась.

– Всего доброго, Корнелия, – попрощался Аспиди, когда мы дошли почти до самого корпуса общежития, – постарайтесь чуть меньше обо мне думать.

– Что?! – возмутилась я.

– Никак? Что ж, могу вас понять.

Он притворно вздохнул, и я поняла, что декан издевается. Но Никандр тут же сделал серьезное лицо и сказал:

– Ваша злость на меня делает вас опасной для окружающих и для себя самой. Одна надежда, что этот блондин, которым вы, кажется, увлеклись, сумеет вас отвлечь, Корнелия.

– О, а как я-то на это надеюсь! И он так старается! Спасибо, что проводили, декан.

Кивнув ему, я побежала по направлению к своему жилью. Странный вечерок вышел.

7. ГЛАВА 6. Горячая поездочка

– Рад видеть всех живыми-здоровыми.

Декан Аспиди обвел взглядом аудиторию. Выглядел он как всегда безупречно. Черная рубашка, черный строгий камзол… да вообще все угольного цвета, как и его глаза. И только кулон полыхает на груди.

– Приветствую вас на втором практикуме “Сила огня”. Завтра вы отправляетесь на полигоны, впервые за вашу студенческую жизнь. Это очень ответственный визит. И мне очень хочется, чтобы вас и во второй раз туда позвали.

Студенты неуверенно захихикали.

– Нервные и взбудораженные адепты… и адептки в особенности, могут быть опасны даже для драконов. Поэтому сегодня тема нашего практикума – самоконтроль.

Парни, которые до занятия обсуждали, что наверное нынче им дадут покидаться огненными шарами, разочарованно загудели.

– Но ведь практикум называется “Сила огня”, а не его удерживание в себе! – заканючил Николь Шаркон, тот рыжик, которого забраковала Вета.

– Друг мой, – ласково и по-отечески ответил Никандр, – умение контролировать себя – это тоже сила. Настоящий маг, мужчина, должен быть в состоянии сдержать свой огонь, когда это необходимо.

Мне в голову пришла нехорошая мысль, что самому декану Аспиди стоило бы себя послушать, когда он изменял невесте с первой же подвернувшейся красоткой. И не выпускать на свободу свой… огонь.

Я постаралась быстро себя одернуть, пока у Никандра локоны не запылали. Но он все равно бросил на меня быстрый беспокойный взгляд, словно ему и правда припекать начало.

– Вы не просто сдерживаете силу, – продолжал декан, — вы ее накапливаете. Чтобы выплеснуть, когда это нужно. Итак, попрошу пройти сюда мисс Горней… ну и вас, молодой человек.

– Николь Шаркон, – подсказал рыжий.

– Именно.

– А мне точно надо с Корнелией в пару? — заупрямился сокурсник.