– Зачем вам я?

Хитро глядя на меня, девушка говорит:

– Мне нужен твой дар.

«Рагнар Эйкен, – в который раз произношу медленно, словно пробуя на вкус его имя. Дракон, который разрушил мою жизнь, совсем рядом. – Можешь прятаться сколько угодно, я всё равно найду тебя».

Я давно уже не та наивная, доверчивая девчонка, влюбленностью которой ты воспользовался, и которую бросил, лишив меня всего. Я выросла, полна решимости и жажду отмщения.

Годы стёрли детскую влюбленность в дракона. Я раздавлю Рагнара, сделаю его изгоем и верну свою силу, чего бы мне это не стоило!

Возлюбленный Кэтрин служит в подразделении Эйкена и шепнул, что Император ищет помощника для генерала. Да, как выяснилось, Рагнар – не какой-то нищий солдат. Он – глава рода, правая рука императора и его друг. Представляю, как бы мамочка прыгала от счастья, узнав тогда об этом.

Ухмыляюсь в предвкушении скорой расправы. Как же сладка будет моя месть.

Рагнар украл мой дар, но он не смог отобрать волю к жизни. Эти годы я упорно училась выживать. Когда за тобой никто не стоит, то ты быстро отращиваешь зубы и выгрызаешь путь наверх.

Кэтрин, в прошлом такая же отвергнутая родом, как и я, протянула мне руку помощи. Помогла, направила и ничего не попросила взамен.

Пока не просила, ведь сначала мне нужно вернуть свою магию, чтобы отдать ей долг.

Кэтрин стала мне верной подругой, семьёй.

Я прохожу в массивные ворота, где расположено здание Драконьего совета. Именно в этих стенах решаются все важные дела империи Драконов.

Путь мне преграждает страж.

– Кто? – грубо спрашивает у меня солдат.

– Дафна Эванс. Я на собеседование. – Меня лишили имени, и Кэтрин помогла с новым. Дафна – это не Вивьен. Дафна уверенная, целеустремлённая, знающая себе цену девушка, которая вернёт своё.

Страж отступает, и я иду вперёд, без сомнений, без страха.

Вхожу в здание совета, внутри меня встречает приветливая девушка, отправляет на пятый этаж. Там находится кабинет генерала. Соответственно, там и проходит собеседование.

Поднимаюсь по широкой лестнице, и меня колотит от предвкушения. Как долго я ждала этого момента. Теперь всё зависит от меня, я должна получить эту должность.

Первое, что замечаю: кандидаты – все мужчины, которые, как по команде, поворачивают головы ко мне. Осматривают. Кто-то с раздражением, кто-то с пренебрежением, а кто-то откровенно раздевает взглядом.

– Какая сладкая птичка к нам залетела. Ты ко мне, милая? – слышу слащавый голос какого-то смазливого выскочки.

На что он надеется? Я от смущения упаду в обморок или, потупив взгляд, стыдливо опущу глаза?

Ха, разбежался.

Поднимаю голову и холодно прохожусь оценивающим взглядом по незнакомцу.

– Кажется, вам стоит обратиться к врачу, раз пернатые мерещатся. Ведь требования к кандидатам на должность помощника генерала высоки. Первое – иметь отменное здоровье.

Со стороны раздаются глумливые смешки, а говоривший наглец багровеет от злости. Какой ранимый, однако.

– Ты...

Внезапно все расступаются и, вытянувшись, начинают кланяться.

Оборачиваюсь, и сердце пропускает удар. В шаге от меня стоит Рагнар. Он ни капли не изменился. Такой же притягательно красивый, разве что взгляд стал более холодным, и бровь рассекает небольшой шрам.

Внутри у меня всё горит, а руки дрожат. Дракон, который не только забрал мою невинность, но и лишил дара провидца, сейчас смотрит на меня с равнодушием и досадой.

Он даже не узнает свою жену. Прошло всего лишь каких-то три года, а он забыл ту, у кого вероломно украл магию.

Ах, да, я ведь для него никто. Зачем память засорять?