- Что за бред! - нахмурился собеседник и взял в руки моток проволоки, сплетенный из метровых кусков. - И причем тут рваная медная проволока?
- Он вставил ее в спинной мозг. Вставил ее и сделал ее артефактной основой. Присмотритесь к этим обрывкам!
Томпо поднес кусок проволоки к глазам и обнаружил на ней засечки. Выйдя на свет, он обнаружил на ней мелкие, едва заметные руны.
- Что... Как он это...
- Знать не знаю, как он это сделал, но, по-моему, это гениально! Я без раздумий отдам пару пальцев, чтобы узнать, как он это сделал. Настолько тонкой работы в настолько огромных количествах я никогда не видел! А вот этот участок! Посмотрите! Для того, чтобы поместить рядом эти руны из узловой конструкции, он расплющил проволоку, а затем сделал площадку.
- Он артефактор? Но как он смог...
- А теперь спросите меня, сколько прошло от смерти этих горе-вояк, до нашего прихода? - с хищной улыбкой поинтересовался темный маг. - Три часа! Три!
- Это невозможно! Вы бы заметили бой за несколько часов пути!
- Глушащие фон обелиски, ритуальный подход к изготовлению засадных големов... Этот парень использовал свои знания на таком уровне, что многим темным в Сатории и не снился!
- Если он артефактор, то что случилось с мастером Лисук?
- Он не только артефактор, - покачал головой Марад. - Он еще и ритуалист. Причем довольно сообразительный. Не работает по стандартным схемам. Остатки ритуала, найденные у края лагеря, не похожи ни на одну схему. Этот факт мог сыграть довольно плохую шутку с магом света.
- Может, у него схемы оригинальные. Родовая разработка или что-либо подобное, - безразлично пожал плечами маг земли.
- Может, и так, - усмехнулся темный. - Но он еще и отлично владеет силой. Ты видел труп мертвого мага света?
- Видел, - хмуро буркнул Томпо. - Я знал его. Кено был не из тех, кого можно было взять измором в спарринге. Его слово света было действительно мастерским...
- Но он выдохся на корню, - пожал плечами Марад. - Не знаю, как тут все было, но этого твоего Кено переиграли по полной. Он умер в состоянии магического истощения. И есть у меня подозрения, что не одной голой силой он обошелся.
- Тебя послушать, так он стихия во плоти! - надулся маг земли. - Не забывай! Мастер Лусик забрал его глаз!
- Глаз... глаз, это, конечно, да, но я бы предпочел выжить, чем вырвать один глаз противника, - усмехнулся Мадар.
- И все же. Это не повод улыбаться, словно вы попали на карнавал седьмого дракона, - съязвил собеседник.
- Боже, Томпо, не будьте таким занудой! Я в кои-то веки столкнулся с по-настоящему достойным соперником! Причем не тренируюсь или меряюсь силой, а собираюсь биться насмерть!
- Ты чертов псих, - выплюнул маг земли и пригрозил пальцем. - Послушай меня, Мадар, хорошенько! Если в погоне за этим магом завалишь операцию - клянусь, что доложу императору лично о всех проделках! И тогда...
- Что тогда? - жестко оборвал его темный маг, заставив собеседника закрыть рот взглядом черных провалов глаз. - Что тогда, Томпо?
- Ты будешь иметь серьезные неприятности, - сглотнув ком, произнес маг земли.
- Неприятности? Святая простота, - хищно улыбнулся Мадар. - Неприятность - это я! Запомни это!
Темный развернулся и вышел из шатра, оставив земляного с покрасневшим от гнева лицом.
- Я запомню это, - прошипел Томпо, убирая обратно в складки мантии клинок из загадочной стали с фиолетовым оттенком. - Я хорошо это запомню!
Мадар тем временем достал небольшой тряпичный мешочек с глазным яблоком.
- Ритуалистика и проклятия - не самая моя сильная сторона, но для начала давай узнаем, как тебя зовут, наш таинственный мастер...