- Как ты узнал, где нас искать?
- Из письма к Лобаду Рыжему.
- Старый ублюдок, - сплюнул Буран, окончательно помрачнев и сел прямо в снег чуть в стороне. - Этот выкидыш шакала нас продал!
Плевок взглянул на брата, немного подумал и спросил:
- Он отдал письмо сам? Добровольно?
- Не знаю. Он отдал мне его в руки лично.
Один из камней загудел и прервал допрос. Плевок, заметив это, сделал жест рукой, активируя плетение, и тихо произнес:
- Покойся с миром...
Труп тут же рухнул на землю как подкошенный.
- Что делать будем? - спросил Буран, не отрывая взгляда от долины внизу.
- Надо идти к Гарамаш, - вздохнул брат. - Может, она что-то подскажет.
- Оракул пика Белая немощь, - недовольно буркнул Буран.
- Я тоже не в восторге, - покачал головой коротышка. - Но другого выхода нет.
- Я ощущаю себя слабым, когда прихожу к ней.
- Все ощущают, - вздохнул Плевок.
- Но ты привык быть слабым. А мне быть слабым трудно, - насупившись, произнес здоровяк.
- Придется потерпеть. Другого выхода у нас нет.

***

Коротышка облокотился на каменную стену и, тяжело дыша, взглянул вниз. Там, ползая на коленях от бессилия, пытался догнать его старший брат.
- Будь она проклята, - сипло выдавил Буран, когда добрался до брата. Он развалился на спине и жадно хватал ртом воздух. - Тут нельзя жить... Это невозможно.
- Только если ты не Оракул, - кивнул младший. - Соберись, мы почти пришли.
Очередной порыв ветра обдал братьев снежной пургой, покрыв их тяжелые кожаные куртки снежным налетом.
- Вставай, - прокряхтел Плевок. - Вставай, или замерзнем. Нам до темноты нужно спуститься к вещам и развести огонь.
Здоровяк недовольно простонал, но все же поднялся на ноги и продолжил путь ко входу в пещеру, до которой оставалось совсем немного.
- Думал, не дойдем, - произнес он, протиснувшись в узкую щель в скале.
- В прошлый раз оракул был ледяной, - произнес коротышка и указал на центр широкой пещеры куда вела расщелина.
Там на небольшом каменном постаменте сидела сгорбленная женщина. Все бы ничего, но и одежда ее, и кожа были из камня.
Братья вступили внутрь, но тут Буран зацепил ногой камешек. Перестук прокатился по пещере, заглянув во все уголки. Он заставил женщину обернуться. Каменный скрежет заглушил шаги братьев и вогнал братьев в лёгкий ступор.
- Снова вы? - пророкотал оракул.
Голос был настолько силен и низок, что иначе как рокотом это назвать было нельзя.
- Мы в смятении, - подал голос Плевок. - Оракул, единственный человек, который носил нас на руках и был кровным братом наших родителей - предал. На Севере не осталось ни одного клана или рода, которому мы могли бы довериться. Коган уже знает о нас и пытается подослать убийц...
- Глупости! - оракул повернулась полностью, и только сейчас братья смогли оценить ее внешность. На этот раз она была похожа на сгорбленную старуху из камня. Единственное, что отличало ее - неестественный блеск в глазах. - Не доверяешь ни одному клану - тогда создавай свой!
- Но нас всего двое, - смутился младший. - Ни один северянин не пойдет за нами...
- Тогда создай его не из северян, - улыбнулась каменная копия женщины.
Плевок умолк на несколько секунд, пытаясь осмыслить слова оракула. Пока он пребывал в раздумьях, старший брат шагнул вперед, и упав на колени, упер лоб в пол.
- Прародительница гор, - начал он со своей догадки о том, кто перед ним. - Помоги верным сыновьям твоим. Слишком долго народы севера лили кровь, слишком часто предавали друг друга. Коганы давно перестали быть правителями. Они превратились в судей в распрях кланов. Дай нам сил объединить их под своей дланью...